Hibride, masini 100% electrice sau pe baza de hidrogen – producatorii auto japonezi vad diferit calea spre masina viitorului

Toyota vinde bine hibride dar studiaza si tehnologia celulei de hidrigen, Honda spune ca nu are incredere in masinile electrice si promoveaza masinile cu hidrogen, care insa sunt scumpe pentru productia de serie, in timp ce Mitsubishi si Nissan sunt convinse ca masinile care se incarca de la priza sunt pariul castigator in viitor. Producatorii auto japonezi vad diferit calea spre succes in cursa pentru masina viitorului, iar Financial Times analizeaza ce face fiecare in aceasta batalie.

In prezent, tot mai multi producatori vin cu alternative la combustibili clasici, care devin scumpi si afecteaza mediul. In industrie exista o disputa intre cei care sustin masinile care se incarca la priza si cele pe baza de celule de combustibil, care genereaza energie electrica, folosind hidrogen.

Seful Honda nu crede ca bateriile vor deveni suficient de puternice pentru a fi viabile in viitor. El spune ca gama de hibride se va mari, insa numai la sectiunea masinilor de clasa mica, dar subliniaza ca Honda nu vrea sa produca un vehicul ce va fi propulsat exclusiv de baterii incarcabile la priza. Honda spune ca cele mai noi baterii litiu-ion sunt viabile doar pentru cei care merg mai putin de 100 km zilnic cu masina. In plus, pentru ca sedanul Accord sa mearga 600 de km incarcat doar de la priza, „bateria ar trebui sa reprezinte doua treimi din masina”, crede Takeo Fukui, CEO al Honda.

Producatorul promoveaza puternic tehnologia celulei de combustibil si a inceput productia de serie, in volume limitate ce-i drept, a vehiculului FCX Clarity, care trebuie alimentat cu hidrogen si are ca emisii doar apa. Insa, masina va fi produsa in doar cateva sute de exemplare, iar criticii spun ca nu e o solutie pentru viitor, fiindca productia unei masini ii costa pe cei de la Honda cam 950.000 de dolari. Si chiar daca avansurile tehnologiei o vor face mai ieftina, ea nu va putea ajunge sa coste mai putin de 100.000 de dolari peste un deceniu, insuficient pentru a o face populara.

Pe de alta parte, Mitsubishi si Nissan nu-s de acord cu Honda si considera ca masinile incarcabile de la priza, cu baterii litiu-ion, sunt solutia ideala pentru viitor. Cei doi producatori le vor scoate pe piata curand – Mitsubishi chiar anul viitor, iar Nissan in 2010 pe pietele din Japonia si SUA.

Nissan lucreaza cu grupul nipon NEC pentru constructia viitoarelor baterii si considera ca masinile vor avea o autonomie de 160 km si vor putea fi incarcate in proportie de 80% in doar 20 de minute. Niponii spun ca in cativa ani autonomia ar putea ajunge la 300 km.

Toyota pare sa stea departe de disputa, dar analizeaza toate posibilitatile. In prezent hibridele sale merg bine in SUA, dar japonezii studiaza atat constructia unor baterii cu Panasonic, cat si tehnologia celulei de combustibil. Totusi, chiar si Toyota inclina balanta catre baterii, din moment ce seful companiei, Katsuaki Watanabe, a spus ca masinile pe hidrogen vor deveni viabile abia peste un deceniu. Toyota a promis ca va pune accent pe versiuni ale lui Prius ce pot fi incarcate la priza si a promis ca in 2020 toate modelele din gama vor avea versiuni hibride.

Totusi, crede Koji Endo de la Credit Suisse, Toyota are suficiente fonduri sa astepte si apoi sa marseze pe tehnolgia care va iesi castigatoare din aceasta disputa.