Aproape o treime din locuitorii unei țări ce se scufundă în mare au depus cereri de azil în Australia

Pe măsură ce nivelul oceanelor și mărilor continuă să crească și să afecteze treptat națiunile insulare ale lumii, mulți cetățeni nu vor avea de ales și vor fi nevoiți să-și părăsească locuințele. În Tuvalu, unul dintre arhipelagurile cele mai amenințate de schimbările climatice, migrația a început deja, relatează Gizmodo.

Aproape o treime dintre cei aproximativ 11.000 de locuitori ai Tuvalu, o țară insulară din Pacific, încearcă să obțină vize australiene pentru a scăpa de apele care înaintează. În 2023, Australia a anunțat că va lansa aceste vize ca parte a unui tratat bilateral semnat cu Tuvalu – primul tratat din lume care creează o viză specială ca răspuns la schimbările climatice.

Australia va oferi 280 de vize pe an, iar primul lot a devenit disponibil pe 16 iunie. Peste 3.000 de locuitori din Tuvalu au depus deja cereri.

Cei care vor fi selectați ar trebui să afle rezultatul extragerii până la sfârșitul lunii iulie, iar primii migranți sunt așteptați să ajungă în Australia până la finalul anului, potrivit The New Scientist. La sosirea în Australia, deținătorii de viză vor avea acces imediat la educație, la sistemul de sănătate Medicare, la Programul Național de Asigurare pentru Dizabilități (NDIS), la alocațiile familiale, la subvențiile pentru îngrijirea copiilor și la sprijinul financiar pentru tineri.

„Australia recunoaște impactul devastator pe care schimbările climatice îl au asupra mijloacelor de trai, securității și bunăstării țărilor și populațiilor vulnerabile climatic, în special din regiunea Pacificului”, a declarat Departamentul de Afaceri Externe al Australiei pentru publicația The Guardian.

Tuvalu se află la doar 3 metri deasupra nivelului mării

Tuvalu este situat în partea central-vestică a Oceanului Pacific și are o altitudine medie de mai puțin de 3 metri. Unele studii citate de Banca Mondială sugerează că multe dintre insulele sale vor deveni nelocuibile înainte de sfârșitul acestui secol din cauza inundațiilor, infiltrării apei sărate, valurilor aduse de furtuni și eroziunii.

Cercetători de la NASA, de exemplu, au prezis că Tuvalu și alte națiuni insulare din Pacific vor înregistra o creștere a nivelului mării de cel puțin 15 centimetri în următorii 30 de ani.

„Trăiesc realitatea schimbărilor climatice”, a declarat Grace Malie, cetățeană a Tuvalu și delegată de tineret în cadrul Inițiativei Națiunilor în Ascensiune. „Toată lumea [în Tuvalu] locuiește pe coastă sau în apropierea coastei, așa că toți sunt afectați grav de această situație”, a subliniat ea.

Funafuti, capitala țării și cel mai populat atol al său, a înregistrat deja o creștere a nivelului mării de aproximativ 14 centimetri în ultimele trei decenii, potrivit NASA. Aceasta este de aproximativ de 1,5 ori mai mare decât media globală.

Funafuti găzduiește 60% din populația Tuvalului, iar până în 2050, oamenii de știință preconizează că jumătate din suprafața sa va fi acoperită de maree zilnice.

Locuitorii țării insulare se confruntă cu o realitate sumbră

Locuitorii de aici resimt deja efectele creșterii nivelului mărilor. Afluxul constant de apă sărată a contaminat terenurile agricole și sursele de apă potabilă ale țării, forțând cetățenii să se bazeze pe rezervoare de colectare a apei de ploaie și pe grădini înălțate, amplasate central. Acest lucru a făcut ca națiunea insulară să fie și mai vulnerabilă la secete, penurii de apă și izbucniri unor epidemii, potrivit UNICEF.

Tuvalu a implementat strategii pentru a combate creșterea nivelului mării, în special prin Proiectul de Adaptare a Coastei Tuvalului (TCAP), lansat de guvern în 2017. Au existat unele succese, inclusiv îmbunătățiri în monitorizarea eroziunii coastei, recuperarea terenurilor și protejarea coastelor insulelor mai îndepărtate. Totuși, rămân multe provocări.

Pe măsură ce Tuvalu se confruntă cu realitatea scufundării sub valuri, guvernul lucrează pentru a-și conserva teritoriul și suveranitatea prin crearea unei „copii digitale” a țării. Proiectul își propune să „recreeze teritoriul [Tuvalului], să arhiveze istoria și cultura sa bogată și să mute toate funcțiile guvernamentale într-un spațiu digital”, potrivit site-ului oficial.

Tuvalu ar putea deveni prima țară care dispare din cauza schimbărilor climatice, cercetătorii estimând că, deși contribuie cu doar 0,02% la emisiile globale de carbon, insulele din Pacific se confruntă cu riscuri climatice mult mai mari decât orice altă regiune a planetei.

Pe măsură ce tot mai mulți locuitori din Tuvalu iau decizia finală de a-și părăsi locuințele, cetățenii altor națiuni insulare mici vor trebui probabil să își cântărească la rândul lor opțiunile.

FOTO: Maloff2 / Dreamstime.com.