Black Friday 2023 – Istoria mondială a unui fenomen asociat inițial cu criza financiară, nu cu cumpărăturile. Bancheri șmecheri, polițiști agitați, clienți stimulați

​România a avut primul Black Friday acum 12 ani, dar în America era la modă acest fenomen încă de acum 40 de ani, iar „dragostea” dintre Black Friday și shopping a început acum 60 de ani. Când a ajuns în Europa? De ce a devenit așa de popular în SUA? Ce treabă are cu polițiștii supărați și cu haosul? Ce s-a schimbat în ultimii ani?

Black Friday – Cum a început totul

Termenul „Black Friday a fost mai întâi asociat cu criza financiară, nu cu cumpărăturile. În urmă cu mai bine de 150 de ani doi bancheri de pe Wall Street au cumpărat mult aur împreună, sperând că pe piață prețul acestui metal prețios va crește, iar ei vor putea să-l vândă la preț mare. 24 septembrie 1869 a fost o zi care a rămas în istoria bursei americane sub numele de as „Black Friday” fiindcă piața aurului s-a prăbușit și mulți investitori au dat faliment din cauza celor doi speculanți.

Cei doi se numeau Jay Gould și Jim Fisk, iar președinte al SUA era atunci Ulysses S. Grant.

Pe vremea când magazinele din SUA își scriau de mână registrele contabile, profiturile erau trecute cu cerneală neagră, iar pierderile, cu roșu. În general, multe magazine erau „pe roșu” (in the red) mai tot timpul anului și treceau pe profit („went into the black”) după sărbătoarea de Thanksgiving, la final de noiembrie, când cumpărătorii achiziționau multe mărfuri la reducere.

• eMAG Black Friday 2023 – Ce reduceri promite compania pentru ziua de 10 noiembrie

S-a spus că în primii ani ai secolului XIX s-ar fi cumpărat și sclavi la reducere în acestă perioadă de final an, însă este puțin probabil, iar aceste zvonuri au apărut spre finalul secolului XIX, la mult timp după ce sclavia a fost abolită.

Ziua de Thanksgiving (Ziua Recunoștinței) este sărbătoare liberă legală în SUA, este un fel de „zi a recoltei” și o zi în care oamenii se bucură și sunt recunoscători pentru toate lucrurile bune ce s-au întâmplat în anul care este aproape de final. În Europa, ziua este cunoscută mai ales pentru scenele din filmele americane în care familiile au o cină festivă unde taie un curcan (the Thanksgiving turkey).

Așadar, de mai mult timp termenul de Black Friday este asociat cu perioada de final de noiembrie, însă legătura cu shoppingul a venit mult mai târziu, acum șapte decenii. La începuturi, termenul Black Friday era folosit pentru evenimente triste sau situații neplăcute, cum ar fi cazurile în care lucrătorii lipseau de la muncă după Ziua Recunoștinței.

Haos, trafic și vremuri foarte grele pentru polițiștii americani de Black Friday

În anii de după 1960, ofițerii de poliție din Philadelphia au numit ziua de după Thanksgiving, „Black Friday” fiindcă în oraș veneau mulți turiști și mulți oameni dornici să facă cumpărături în acea perioadă când se ținea și un meci de fotbal american foarte așteptat.

Pentru polițiștii din Philadelphia era o „vinere neagră” fiindcă nu aveau cum să-și ia liber, din moment ce orașul era plin de oameni, traficul era blocat, era în multe locuri haos și creștea infracționalitatea. Era o zi „neagră” pentru ei nu doar fiindcă nu-și puteau lua liber, dar trebuiau și să lucreze în schimburi mult mai lungi, chiar și de peste 12 ore, pentru a ține cât de cât sub control situația complicată din oraș.

Când Black Friday s-a „lipit” iremediabil de shopping

Trebuie spus că ideea de a face cumpărături extinse în noiembrie era populară în SUA încă de acum un secol. Spre exemplu, în 1924 magazinul Macy’s lansa o faimoasă Thanksgiving Day Parade în New York. Marile magazine vindeau bine la final de noiembrie și în anii ’30, chiar dacă simțeau efectele Marii Crize (the Great Depression), iar în 1939, la cererea reatailerilor, președintele SUA a mutat cu o săptămână mai repede sărbătorirea zilei Recunoștinței.

Președintele spera că economia va avea și ea de câștigat de pe urma creșterii vânzărilor și consumului, iar mutarea acestei sărbători a fost denumită popular în acei ani „Franksgiving”, de la numele președintelui.

Sintagma Black Friday s-a răspândit, dar unii retaileri nu au apreciat numele de Black Friday și conotația negativă și au încercat, fără succes, să schimbe numele în „Big Friday” (Vinerea Mare). Nu au reușit, iar numele a rămas și s-a răspândit mai ales după 1970 în toată America, pentru că retailerii au concurat tot mai dur unul cu altul și au intuit un lucru: consumatorilor le va plăcea ideea, dacă va fi bine ”împachetată” cu tactici atrăgătoare de marketing.

Numele Black Friday a apărut tipărit în 1966 în revista The American Philatelist, dar pe atunci nu era o sărbătoare de shopping cunoscută în toată America. Abia după 1980 BF a devenit un fenomen de shopping în SUA și oamenii au început să se înghesuie în magazine.

Black Friday-ul original s-a lungit și s-a digitalizat

Black Friday a tot crescut de la an la an în SUA, magazinele au deschis tot mai repede, iar mulțimile au fost tot mai mari.

Black Friday a fost descris ca un ritual pur american „pe altarul” consumerismului, „o experiență socială” de familie. În anii cei mai buni, între 2005 și 2010 se estimează că peste 130 de milioane de americani mergeau în magazinele fizice de Black Friday și îmbrâncelile erau dure.

Oamenii se luptau atunci pentru televizoare, DVD playere și pentru electrocasnice, iar Black Friday era prezentat ca fiind o „social shopping experience”, în opoziție cu Cyber Monday (născută în 2005) și Amazon Prime Day (din 2015) care erau zile de „solitary activity”.

Două mari schimbări au marcat Black Friday-ul american în ultimii 10-12 ani: a crescut mult comerțul online și Black Friday a devenit „Black November și mai mult decât atât, pentru că ofertele se întind acum de la jumătatea lui octombrie până la început de decembrie.

Spre deosebire de Black Friday-ul românesc, cel american nu a „migrat” spre prima parte a lunii noiembrie și este mereu spre final, cel mai repede putând fi în data de 23 noiembrie (în 2018 și 2012), dar cel mai târziu poate fi pe 29 noiembrie (cum a fost în 2013 și 2019). Anul acesta, Black Friday-ul american va fi pe 24 noiembrie.

În 2008 un angajat al Wal-Mart era călcat în picioare de mulțimea venită să „vâneze” cele mai bune oferte de Black Friday la Long Island: laptop-uri la 300 de dolari și sisteme de navigație GPS la 99 de dolari. Pentru ca lucrurile să nu mai degenereze, compania a consultat în 2009 experți în managementul mulțimilor, a decis să țină aproape toate magazinele deschise 24 de ore în acele zile și angajații trebuiau să se asigure că oamenii stau la coadă și iau pe rând produsele, fără să se împingă sau să se lovească.

În 2015 unele magazine deschideau la ora 4 dimineața și în fața lor puteau fi văzuți încă de la miezul nopții oameni cu pături care așteptau ca ușile să se deschidă. Multe s-au schimbat de atunci: acum o parte consistentă din Black Friday-ul american se petrece online și unii vorbesc despre un „sale fatigue” fiindcă oamenii sunt bombardați cu reduceri prezentate de comercianți ca fiind foarte consistente.

Până acum câțiva ani în SUA „sărbătoarea” de shopping avea cinci zile „intense” (cu „shopping frenzy”, cum zic americanii), de joi , de Thanksgiving, până luni, de Cyber Monday, În ultimii ani s-a întâmplat și în SUA ceva cu care noi suntem, obișnuiți: campaniile de Black Friday se întind chiar și pe 5-7 săptămâni, sub diverse denumiri de marketing. Tendința a început acum mai bine de un deceniu și tot mai multe companii „aderă” la ea.

Retailerii țin viu pentru mai mult timp interesul clienților și vând per total mai mult dacă fac campanii diverse încă din octombrie. Unele sunt tematice: spre exemplu se insistă pe smartphone-uri, pe televizoare sau pe electrocasnice.

Campaniile încep tot mai repede și fiindcă studiile făcute de retaileri au arătat că tot mai mulți clienți începeau încă din prima decadă a lui noiembrie cumpărăturile pentru sărbătorile de iarnă. Intuind că este rost de profit, retailerii au gândit campanii cât mai inventive.

Un lucru va rămâne constant: comercianții vor pune presiune psihică pe cumpărători, profitând de sensibilitățile lor când sunt puși în fața unor „plăcuțe” cu reduceri, fie ele din plastic sau carton sau pe ecranul computerului, tabletei sau telefonului. Un sfat de bun simț este să cumpărați, pe cât posibil, doar ce aveți nevoie și mai ales să stabiliți clar un buget maxim înainte de a cumpăra orice.

De ani de zile presa publică în SUA ghiduri despre cum să „supraviețuiești” zilei de Black Friday, în sensul de a nu „lua plasă” cu ofertele. La anumite categorii de produse cele mai mici prețuri din an sunt în ianuarie, iar la altele în martie. La foarte multe produse cel mai mic preț din an este ÎN ALTĂ zi decât BF, dar trebuie urmărite ofertele cu atenție.

Un alt sfat este să nu fi atras de așa-numite ”doorbusters”, oferte cu adevărat excelente care te fac să vii în magazin, dar când vii vezi că acele produse s-au terminat și ajungi să cumperi alte lucruri care nu-s reduse prea mult.

Când a ajuns Black Friday în Europa

Retailerul american Amazon a organizat pe online o campanie de Black Friday pentru UK în 2010, în 2011 mici campanii timide au fost organizate de retaileri din mai multe țări UE, inclusiv România, iar în 2013 deja au fost îmbrânceli ca-n SUA și în magazine din țări ale UE, un exemplu fiind la supermarket-urile Asda, în Marea Britanie. La francezi, prima zi de „Vendredi noir” a fost în 2013.

În Franța sau Germania Black Friday a crescut cu adevărat puternic în 2014 și 2015, dar spre deosebire de începuturile din SUA, în Europa a prins mult mai mult online-ul.

Spre exemplu, în Marea Britanie de Black Friday s-a vândut în 2016 de 2,8 miliarde lire pe online și de 4,7 miliarde pe offline, iar în 2020 de 5,7 miliarde pe online și 1,7 miliarde pe offline.

Pentru Black Friday-ul european, Marea Britanie este cea mai mare piață, cu vânzări de peste 7 miliarde lire sterline, urmată de Germania, cu peste 6 miliarde euro, Franța cu peste 4 miliarde și Italia cu peste două miliarde euro. Alte țări cu vânzări mari sunt Spania, Olanda și Belgia.