Conference League: Maccabi Petah Tikva vs CFR Cluj – Ardelenii, mari favoriţi

Maccabi Petah Tikva – CFR Cluj, meci contând pentru prima manşă a turului al treilea preliminar din Conference League, este programat, joi, 8 august, de la ora 21:00, pe Stadion Georgi Asparuhov din Sofia.

Maccabi Petah Tikva, câştigătoarea Cupei Israelului, şi CFR Cluj, vicecampioana României, se întâlnesc într-una dintre cele mai dezechlibrate „duble” ale turului al treilea preliminar din Conference League (manşa a doua este programată, joi, 15 august, de la ora 20:00, pe Stadionul Dr. Constantin Rădulescu).

Maccabi Petah Tikva a început sezonul în al doilea tur preliminar din Europa League, în care a fost eliminată de Braga, după 0-2 în deplasare (Horta 56, Zalazar 59p) şi 0-5 acasă, meci disputat la Sofia (Marin 29, Fernandes 41, Zalazar 45+1, Galabov 62a, El Ouazzani 90+1p).

Echipa antrenată din această vară de Dan Roman a terminat ediţia trecută din Ligat ha’Al (campionatul din Israel) pe locul 2 în play-out (8 la general), dar a câştigat Cupa Israelului după o finală cu Hapoel Be’er Sheva, scor 2-0.

În primul meci oficial al noului sezon, Maccabi Petah Tikva a pierdut Supercupa Israelului, scor 0-2 cu campioana Maccabi Tel-Aviv (campionat începe pe 24 august).

CFR Cluj a început parcursul în Conference League în turul al doilea preliminar, în care a elimiant-o pe Neman Grodno, vicecampioana din Belarus, după 0-0 acasă şi 5-0 în deplasare (Muhar 17, Bîrligea 39, 57, Korenica 59, Nkololo 90+3).

Echipa antrenată de Dan Petrescu a terminat în ediţia trecută din SuperLiga pe locul 2 în play-off, cu 46 de puncte, la trei în urma campioanei FCSB, iar în actualul sezon intern este pe locul 10 după patru etape, cu o victorie, un rezultat de egalitate şi două înfrângeri: 3-2 cu Dinamo (a), 2-2 cu Rapid (d), 0-2 cu Universitatea Craiova (a) şi 2-3 cu U Cluj (a).

„E important să ne calificăm în grupele Conference League. Jucăm din nou pe teren neutru, dar e frumos că măcar vom avea spectatori în tribună. Singurul lucru pe care mi-l doresc e să ne calificăm. Ulterior să ajungem în grupele Conference League”, a declarat Cristi Balaj, preşedintele lui CFR Cluj.

Echipa care se va califica dintre Maccabi Petah Tikva şi CFR Cluj va juca în play-off-ul din Europa league cu învingătoarea „dublei” dintre CSKA 1948 (Bulgaria) şi Pafos (Cipru).

Maccabi Petah Tikva şi CFR Cluj nu s-au mai întâlnit până acum, astfel că „dubla” din turul al treilea preliminar din Conference League este prima confruntare directă dintre cele două echipe.

Superbet oferă cota 1,18 pentru pronosticul X2: rezultat de egalitate sau victorie pentru osapeţi în meciul Maccabi Petah Tikva – CFR Cluj.