Roca lunară colectată de astronauții Apollo 17 dezvăluie noi detalii despre evoluția lunară

O rocă lunară adusă pe Pământ cu aproape jumătate de secol în urmă dezvăluie noi informații despre istoria complexă a Lunii, potrivit Space.com.

Misiunea Apollo 17 a NASA a părăsit Luna pentru a se întoarce pe Pământ în urmă cu 49 de ani, marți (14 decembrie), iar de atunci omenirea nu a mai revenit la satelitul nostru natural.

Într-un nou studiu, cercetătorii au examinat o rocă lunară colectată de astronauți în timpul Apollo 17. Măsurând compoziția rocii, denumită „troctolit 76535”, oamenii de știință au găsit modele care indică o perioadă de răcire de 20 de milioane de ani în timpul istoriei Lunii, sfidând înțelegerea anterioară a evoluției lunare.

„Descoperirile noastre determină comunitatea științifică lunară să arunce o nouă privire asupra modului în care acest eșantion a fost prelevat”, a declarat pentru Space William Nelson, cercetător la Universitatea din Hawaii din Mānoa, care a condus noul studiu.

Nelson și echipa au ales acest eșantion specific pentru a lucra, deoarece este excepțional de curat. Compoziția „au a fost puternic modificată de impacturile cu suprafața Lunii”, a spus Nelson. „O astfel de puritate este rară pentru rocile lunare”.

Echipa a măsurat fosforul din eșantion când a găsit modele interesante de variație chimică în compoziția rocii, care includ olivină.

„Acest lucru a fost neașteptat, deoarece studiile anterioare au raportat aceste minerale nu au nicio variație chimică”, a spus Nelson. El a adăugat că membrii echipei au descoperit că aceste variații „nu ar fi putut supraviețui atâta timp cât se credea anterior”.

Până acum, se credea că, la un moment dat, după formarea Lunii, aceasta a experimentat o perioadă de răcire de 100 de milioane de ani. Dar, privind această probă, „am descoperit că ar fi putut dura nu mai mult de 20 de milioane de ani pentru ca această probă să se răcească până la punctul de solidificare completă”, a spus Nelson.

„Dacă eșantionul s-ar fi răcit la fel de lent cum s-a sugerat anterior, atunci nu ar trebui să aibă variații în conținutul de fosfor”, a spus Nelson, adăugând că orice variație ar fi fost „rezolvată cu mult timp în urmă”.

În ciuda numărului de ani de la colectarea sa, Nelson a afirmat că încă se pot învăța multe din probele colectate în timpul programului Apollo al NASA. „În primul rând, așa cum a demonstrat acest studiu, tehnicile analitice se îmbunătățesc mereu”, a adăugat el.

„Semnalele care anterior erau ascunse pentru că erau subtile pot fi acum detectate și valorificate în moduri noi.” (integral pe Space.com)

Referință:Impacturi violente ale meteoriţilor au „forjat” suprafaţa Lunii (studiu)