Singurul animal de care se tem australienii. Nu e un șarpe veninos, nu e câinele dingo, e o pasăre. „Dacă-l întâlniți, primul lucru este să vă puneți mâinile la spate”

Australienii au reputația de a fi rezistenți și neînfricați – la urma urmei, atunci când trăiești într-o țară în care există orice fel de șarpe și păianjen otrăvitor cunoscut de om, este probabil nevoie de multe pentru a te speria, scrie CNN. Până când, adică, apare o anumită pasăre.

Nu este orice pasăre care bagă frica în inima australienilor. Cazuarul este una dintre cele mai mari păsări din lume și arată ca o relicvă din altă eră geologică. Este la fel de înaltă ca o persoană, are pene negre lucioase și ochi pătrunzători, merge în două picioare, poate cântări până la 140 de kilograme și are o gheară mare ca un pumnal pe fiecare picior.

„Este ceva primitiv la ei”, spune Andrew Mack, care a petrecut cinci ani studiind acesta păsări în sălbăticie în Papua Noua Guinee. „Arată ca niște dinozauri vii”.

Cazuarii sunt ratite, ceea ce înseamnă că nu zboară. De asemenea, au câștigat distincția dubioasă de a fi „cea mai periculoasă pasăre din lume”.

Vărul său mai faimos, emu, care nu zboară, este unul dintre simbolurile naționale ale Australiei. Dar cazuarii, care trăiesc în pădurile tropicale adânci, unde este mai puțin probabil să întâlnească oameni, sunt acum pe cale de dispariție.

Anul trecut, un videoclip viral a arătat o femeie din Queensland încercând să țină burgerul McDonald’s departe de ghearele unui cazuar înfometat.

Deși aceste creaturi par mari și intimidante, Peter Rowles spune că „mult mai mulți cazuari mor din cauza oamenilor decât oamenii mor din cauza cazuarilor”.

Rowles este fondatorul Community for Coastal & Cassowary Conservation, prescurtat „C4”. El locuiește de mult timp în Mission Beach, o comunitate de la malul mării din nordul statului Queensland, în apropiere de Parcul Național Daintree, principalul habitat australian al cazuarilor

„Fiți cât se poate de plictisitor”

„Dacă întâlniți un cazuar în sălbăticie, primul lucru este să vă puneți mâinile la spate”, spune el.

„Fiți cât se poate de plictisitor, astfel încât să nu atrageți atenția cazuaruului. Du-te în spatele unui copac. Integrează-te în mediul înconjurător. Nu țipa și nu agita brațele. Dacă ai mâncare în mână, pune-o în buzunar, pune-o în spatele tău, ascunde-o de ochii lumii. Este mai bine să faci asta și să fii plictisitor decât să fii văzut ca o potențială sursă de mai multă hrană.”

În timp ce un om care se întâlnește cu un cazuar ar putea simți nevoia să fugă urlând în direcția opusă, acest lucru este de fapt contraproductiv.

La fel ca verișorii lor emus și struți, cazuarii sunt bipede care pot alerga la fel de repede ca o persoană obișnuită.

Și, deși poate fi tentant să arunci mâncarea înainte de a fugi în noapte, experții în cazuarii spun că femeia din videoclipul viral care a vrut să păstreze Big Mac-ul pentru ea a făcut ceea ce trebuia. Și asta pentru că persoanele nu trebuie încurajate să hrănească aceste păsări.