Țestoasa „punk”, inclusă pe lista reptilelor amenințate cu dispariția

Țestoasa din Mary River, în Australia, care are o alură punk, din cauza algelor care îi cresc pe cap, a fost înscrisă pe lista reptilelor amenințate cu dispariția de către Zoological Society of London (ZSL), scrie AFP.

Această țestoasă, cu numele științific Elusor macrurus, trăiește în statul australian Queensland și în special în apele fluviului Mary. Este „foarte specială”, subliniază într-un comunicat ZSL, care a adăugat în această săptămână 100 de noi specii de reptile la lista EDGE, creată în 2007.

Țestoasa de Mary River mai are ceva specific: cloaca, care servește pentru urinare sau depunerea ouălor, îi permite să respire sub apă prin intermediul pielii.

„Această țestoasă este capabilă să rămână foarte mult timp sub apă – până la trei zile – fără să revină la suprafață, grație acestei stranii capacități”, a explicat Rikki Gumbs de la Imperial College London, care a participat la realizarea listei EDGE.

O altă curiozitate a speciei: unii indivizi pot avea capul acoperit cu o creastă verde, formată din alge.

Recunoscută ca specie separată doar în 1994, această țestoasă a suferit din cauza celebrității devenind un popular animal de companie în anii 1970 și 80. De asemenea, habitatul său natural a fost distrus prin construcția de baraje. Maturitatea sa sexuală este tardivă, uneori nu înainte de 25 de ani.