Cântărețul Chris Rea a murit. Interpretul piesei „Driving Home For Christmas” avea 74 de ani

Chris Rea, artistul britanic cunoscut pentru piese precum Driving Home for Christmas și The Road to Hell, a murit luni, a anunțat un purtător de cuvânt al familiei, citat de Sky News și BBC. Muzicianul avea 74 de ani.

Artistul britanic fusese diagnosticat cu cancer pancreatic și a suferit o intervenție chirurgicală de extirpare a pancreasului în 2001, iar în 2016 a suferit un accident vascular cerebral.

Chris Rea a cunoscut succesul la sfârșitul anilor ’70 și în anii ’80, cu piese precum Fool (If You Think It’s Over), Let’s Dance și The Road to Hell.

„Cu o imensă tristețe anunțăm moartea iubitului nostru Chris. El s-a stins din viață liniștit, astăzi, într-un spital, după o scurtă suferință, fiind înconjurat de familie”, a anunțat purtătorul de cuvânt al familiei.

„Am făcut tot ce am putut ca Driving Home for Christmas să nu fie lansată”, spunea Chris Rea

Chris Rea a fost asociat cu sezonul sărbătorilor încă de la lansarea piesei Driving Home for Christmas, în 1986. Potrivit site-ului artistului, melodia „spune povestea unui călător obosit care se întoarce acasă, un moment de căldură, umor și spirit al sărbătorilor, care nu și-a pierdut niciodată farmecul”.

Piesa a revenit frecvent în topuri în luna decembrie, ajungând anul acesta pe locul 30 în topul melodiilor de Crăciun.

Cântărețul își construia deja o reputație pentru stilul său de chitară slide când casa de discuri a insistat să lanseze Driving Home for Christmas, în 1986. Chris Rea a spus ulterior că nu își dorea atunci „un cântec de Crăciun”, dar a recunoscut că lansarea s-a dovedit inspirată.

Inspirația piesei vine dintr-o perioadă dificilă din viața artistului. În 1978, contractul său cu casa de discuri ajunsese la final, iar colaborarea cu managerul se încheiase. Compania nu i-a plătit biletul de tren pentru a ajunge de la Londra acasă, la Middlesbrough, astfel că soția lui a venit să-l ia cu un vechi Austin Mini.

Pe drumul de întoarcere a început să ningă, iar mașina a rămas blocată de mai multe ori în trafic. Rea povestea că, privind la ceilalți șoferi „toți cu fețe posomorâte”, a început, în glumă, să cânte „We’re driving home for Christmas…”, iar sub luminile stradale a notat primele versuri ale piesei.

„Este unul dintre acele momente pe care le au compozitorii, uneori poți petrece ani întregi scriind. Acea piesă a apărut în cinci-zece minute. Când ai un cântec de succes, nici nu-ți amintești că l-ai gândit, pur și simplu iese”, povestea Chris Rea.

Artistul nu a interpretat Driving Home for Christmas în concerte până în decembrie 2014, după ce echipa sa l-a convins insistent să o cânte live. Pentru moment, au fost folosite 12 tunuri de zăpadă artificială, care au acoperit sala.

„Am pus aproape un metru de zăpadă artificială în sală. Arena m-a taxat cu 12.000 de lire sterline pentru curățenie”, a spus Rea.

Albumul de debut al lui Chris Rea, intitulat „Whatever Happened to Benny Santini?”, o referire la numele de scenă pe care casa de discuri voia să i-l impună, a fost lansat în 1978.

Piesa Fool (If You Think It’s Over), de pe acest album, a fost ulterior nominalizată la premiile Grammy.

Succesul nu s-a mai repetat imediat, însă, odată cu lansarea celui de-al optulea album, On the Beach, Chris Rea devenise deja un nume important în Marea Britanie și în Europa, cu apariții sporadice în topurile din Statele Unite.

Lansarea albumului The Road to Hell, în 1989, l-a consacrat drept unul dintre cei mai mari artiști solo din Marea Britanie.

Pasiunea lui Chris Rea pentru șofat a stat la baza multora dintre piesele sale

Chris Rea a petrecut nenumărate ore pe drumuri, iar pasiunea sa pentru mașini și condus a stat la baza multor dintre piesele sale.

Christopher Anton Rea s-a născut în 1951, la Middlesbrough, într-o familie cu tată italian și mamă irlandeză, fiind unul dintre cei șapte copii. Familia era cunoscută în zonă pentru fabrica și cafenelele de înghețată Camillo’s, deținute de tatăl său, Camillo Rea.

În adolescență, Chris Rea a lucrat în cafenelele familiei și și-a dat examenul pentru permisul de conducere într-o dubă de înghețată a tatălui său. La proba de frânare de urgență, examinatorul a căzut de pe cutia pe care stătea și s-a rănit la picior.

„A trebuit să-l duc la spital, dar tot m-a declarat admis”, povestea Rea.

Lucra încă pentru tatăl său când și-a cumpărat prima chitară, un model Hofner V3 din 1961, la începutul anilor ’20 de viață. Artistul spunea că, la acel moment, „ar fi trebuit să dezvolt cafenelele de înghețată ale tatălui meu într-o afacere globală, dar îmi petreceam tot timpul în depozit, cântând la chitară slide”.