Este cafeaua de dimineața esențială pentru energie sau are doar efect placebo?

Ar putea avea ceașca de cafea din fiecare dimineață doar un efect placebo când vine vorba de creșterea vigilenței și a performanței? Un studiu recent a arătat că beneficiile-cheie ale consumului de cafea nu sunt legate doar de cofeina pe care o conține cafeaua. Ba mai mult, cercetătorii susțin că băutul cafelei de dimineață ar fi mai degrabă o normă socială și că cei care au zilnic acest obicei se bucură mai degrabă de un efect placebo pentru că băută zilnic, cafeaua dezvoltă toleranță.

Cafeaua de dimineață este un ritual comun pentru mulți oameni în întreaga lume. Mulți consideră că o ceașcă de cafea este esențială pentru a-și începe ziua și pentru a-și stimula nivelul de energie. Cu toate acestea, există și voci care susțin că efectul energizant al cafelei este doar un rezultat al unui efect placebo. Un studiu recent a comparat efectele consumului de cafea cu cele ale consumului de cofeină.

Ce conține cafeaua și ce efecte are asupra noastră?

Cafeaua este considerată o sursă importantă de cofeină și antioxidanți, care, în cantități moderate, poate oferi anumite beneficii pentru sănătate. În afară de cofeină, un stimulant natural care afectează sistemul nervos central, cafeaua mai conține:

• o cantitate semnificativă de antioxidanți, cum ar fi acizii clorogenici și polifenolii. Acești compuși ajută la combaterea radicalilor liberi din organism și pot oferi beneficii pentru sănătate.
• o serie de substanțe nutritive esențiale, în special vitamine și minerale. Printre acestea se numără vitamina B2 (riboflavină), vitamina B3 (niacină), acidul pantotenic și magneziul.
• alți compuși bioactivi, cum ar fi trigonelina, acidul ferulic și melanoidinele. Acești compuși au fost asociați cu beneficii pentru sănătate, cum ar fi efectele antioxidante și antiinflamatorii.
• diferiți acizi organici, cum ar fi acidul clorogenic, acidul citric și acidul acetic. Acești acizi pot influența gustul și aroma cafelei și pot avea, de asemenea, efecte asupra sănătății.

Ce este cofeina și ce beneficii aduce organismului?

Cofeina este o substanță chimică naturală găsită în plante, inclusiv în boabele de cafea, frunzele de ceai, boabele de cacao, dar și în alte plante. Este un compus din clasa alcaloizilor și acționează ca un stimulant al sistemului nervos central. Prin consum, cofeina blochează receptorii de adenozină din creier, reducând senzația de oboseală și crescând starea de alertă și energia.

Cofeina mai are și alte efecte asupra organismului, cum ar fi stimularea sistemului cardiovascular, creșterea ritmului cardiac și dilatarea vaselor de sânge. De asemenea, poate stimula secreția de acid gastric și poate avea un ușor efect diuretic.

Consumul moderat de cofeină poate avea unele beneficii, cum ar fi creșterea nivelului de energie, îmbunătățirea concentrării și a performanței cognitive, precum și reducerea senzației de oboseală. Cu toate acestea, dozele excesive de cofeină pot duce la efecte secundare, cum ar fi anxietatea, tulburările de somn, palpitațiile și disconfortul gastric.

Cafeaua – impuls de energie sau efect placebo?

Mulți oameni consideră că o ceașcă de cafea dimineața este esențială pentru a se trezi și a-și începe ziua în forță. Pe de altă parte, sunt unii care susțin că efectul energizant al cafelei este doar un efect placebo. Și au câteva argumente. Unul dintre acestea este faptul că excesul de cafea poate duce la dependență și toleranță. După o perioadă de consum regulat, organismul se obișnuiește cu cofeina și devine mai puțin receptiv la aceasta, ceea ce poate duce la necesitatea de a consuma cantități mai mari pentru a obține același nivel de energie.

Asta spune și un studiu recentdespre consumul de cafea. Cercetătorii au recrutat 47 de persoane cărora le-a fost oferită cel puțin o cafea pe zi. Participanții aveau în medie 30 de ani, iar 31 erau femei. Cu toții au fost rugați să se abțină de la consumul de băuturi sau alimente care conțin cofeină timp de cel puțin 3 ore înainte de a fi analizați. Ajunși în laborator, aceștia au avut parte de două scanări ale creierului – una înainte și cealaltă la 30 de minute după ce au consumat cofeină sau au băut o ceașcă cu cafea.

„Din perspectiva neurobiologică, atât cofeina, cât și acizii clorogenici din cafea au acțiuni psihoactive bine documentate; cofeina este în mare parte un antagonist al principalilor receptori de adenozină din creier, ceea ce duce la dezinhibarea eliberării neurotransmițătorilor excitatori și îmbunătățirea transmiterii dopaminei pentru a ascuți metabolismul creierului și a susține performanța memoriei. Acizii clorogenici pot avea un impact direct asupra performanței neuronale prin mecanisme care trebuie încă înțelese”, se arată în studiul publicat în frontiersin.org.

Pauza de cafea

Cu toate acestea, în timp ce se cunosc efectele neurochimice ale cafelei asupra creierului, se știu prea puține lucruri despre efectele sale psihologice. De fapt, unele studii arată că cofeina are efecte asupra performanței cognitive și asupra dispoziției dacă este consumată de persoane care nu obișnuiesc să consume zilnic, dar că aceste efecte pot scădea datorită dezvoltării toleranței. Dincolo de toleranța dezvoltată de băutorii de cafea, unele cercetări sugerează că o mare parte din efectele revigorante ale cafelei și cofeinei pot fi explicate prin inversarea simptomelor de sevraj din perioadele scurte de abstinență.

Altfel spus, cafeaua de dimineață pare să fie cu adevărat cea care ne dă energie, pentru că este consumată după 8 ore (somnul de peste noapte) de pauză. Pare-se că dacă mai bem și alte cafele peste zi, iar pauza dintre cafele se reduce la 4 sau 6 ore, ne facem mult rău. Cofeina a dus la creșterea tensiunii arteriale, a determinat un tremur al mâinilor și o creștere a ritmului cardiac – conform unui studiu din 2005.

În final, studiul mai arată și faptul că dincolo de cofeina din cafea, alți compuși prezenți în cafea determină oamenilor aceeași stare de vitalitate după consumul cafelei de dimineață. Acest lucru înseamnă că putem obține aceleași efecte și dacă bem dimineața o cafea fără cofeină.

(Sursa foto: Dreamstime.com)