NASA a decis sa prelungeasca cu trei zile misiunea navetei Endeavour pentru a lua o decizie privind repararea in spatiu a scutului termic al navetei. Acesta a fost avariat chiar la lansare de un fragment de spuma izolatoare de la rezervoarele de combustibil ( 80% hidrogen si 20% oxigen lichid). Decizia ar urma sa fie luata luni sau marti.
Specialistii agentiei au inceput deja sa examineze rezultatele unei inspectii a scutului termic realizate de astronauti duminica cu ajutorul unui laser si a unei camere video de inalta definitie, atasate de bratul robotizat al navetei. La sediul Nasa ar urma sa fie facuta si o simulare pe calculator a incalzirii zonei avariate la intrarea in atmosfera.
Temperatura poate depasi 1500 de grade Celsius.
In functie de aceste rezultate si de profunzimea fisurii se va stabili daca scutul termic ar urma sa fie reparat, sau nu, in spatiu de membrii echipajului. Nasa incearca astfel sa elimine orice risc dupa accidentul din 2003, cand naveta Columbia s-a dezintegrat in atmosfera tot din cauza unei fisuri a scutului termic.