Studiu: Lumea se confruntă cu o „criză a plasticului” de 1,5 trilioane de dolari, care afectează sănătatea din copilărie până la bătrânețe

Producția de plastic a crescut de peste 200 de ori față de situația 1950 și afectează sănătatea în fiecare etapă, de la extracție până la eliminare, arată un studiu publicat în jurnalul medical The Lancet, potrivit The Guardian.

Analiza avertizează că materialele plastice reprezintă un „pericol grav, în creștere și subestimat” pentru sănătatea umană și planetară. Lumea se află într-o „criză a materialelor plastice”, este concluzia cercetării, iar această criză provoacă boli și decese, la copii și bătrâni deopotrivă, fiind responsabilă anual pentru probleme legate de sănătate în valoare cel puțin 1.500 de miliarde de dolari.

Se estimează că producția de plastic se va tripla din nou

Motorul crizei este o accelerare uriașă a producției de plastic, care a crescut de peste 200 de ori din 1950 și se preconizează că se va tripla din nou, ajungând la peste un miliard de tone pe an până în 2060. Deși plasticul are multe funcții importante, cea mai rapidă creștere a fost înregistrată în producția de materiale plastice de unică folosință, cum ar fi sticlele de băuturi și recipientele de fast-food.

Drept urmare, poluarea cu plastic a crescut și ea vertiginos, 8 miliarde de tone poluând acum întreaga planetă, se arată în analiză, de la vârful Muntelui Everest până la cel mai adânc șanț oceanic. Mai puțin de 10% din plastic este reciclat.

Materialele plastice pun în pericol oamenii și planeta în fiecare etapă, se arată în raport, de la extracția combustibililor fosili din care sunt fabricate, până la producție, utilizare și eliminare.

Acest lucru duce la poluarea aerului, expunerea la substanțe chimice toxice și infiltrarea organismului cu microplastice. Poluarea cu plastic poate chiar și să stimuleze numărul de țânțari purtători de boli, deoarece apa captată în plasticul aruncat oferă locuri bune de reproducere.

Negocieri pentru un tratat global

Studiul, publicat în revista medicală de renume The Lancet, a fost lansat înainte de a șasea și probabil ultima rundă de negocieri internaționale pentru a conveni asupra unui tratat global obligatoriu din punct de vedere juridic cu privire la materialele plastice, menit să abordeze criza.

Discuțiile au fost marcate de un dezacord profund între peste 100 de țări care susțin o plafonare a producției de plastic și statele petroliere, precum Arabia Saudită, care se opun propunerii.

„Știm foarte multe despre amploarea și gravitatea impactului poluării cu plastic asupra sănătății și mediului”, a declarat profesorul Philip Landrigan, pediatru și epidemiolog la Boston College din SUA și autorul principal al noului raport. El susține că este imperativ ca tratatul privind materialele plastice să includă măsuri pentru protejarea sănătății umane și planetare.

„Impactul se resimte cel mai mult asupra populațiilor vulnerabile, în special asupra sugarilor și copiilor”, a adăugat cercetătorul.

Statele petroliere și industria materialelor plastice au susținut că accentul ar trebui pus pe reciclarea plasticului, nu pe reducerea producției. Totuși, spre deosebire de hârtie, sticlă, oțel și aluminiu, materialele plastice complexe din punct de vedere chimic nu pot fi reciclate cu ușurință. Potrivit raportului, „este acum clar că lumea nu poate recicla pentru a ieși din criza poluării cu plastic”.

Foto: © Pavel Rusak | Dreamstime.com