Testosteronul, hormonul masculinității, scade după vârsta de 40 ani. Efecte și soluții posibile

Nivelul de testosteron poate varia în timpul vieții, fiind mai ridicat la pubertate și la vârsta adultă tânără, iar apoi reducându-se treptat după 40 de ani. Statisticile arată că aproximativ 4 din 10 bărbați sunt diagnosticați cu hipogonadism până să împlinească 45 de ani. Testosteronul este un hormon steroid care joacă un rol crucial în dezvoltarea și funcționarea caracteristicilor sexuale masculine. Face parte din clasa androgenilor și este produs în principal în testiculele bărbaților și, într-o măsură mai mică, în ovarele femeilor și în glandele suprarenale ale ambelor sexe.

Cunoscut drept hormonul masculinității, testosteronul controlează aspecte esențiale precum fertilitatea masculină, distribuția grăsimii în corp și dezvoltarea masei musculare. „La bărbați, testosteronul este hormonul care dă aspectul tipic masculin, privind mușchii, structura osoasă, vocea, părul inserția părului, menține troficitatea organelor genitale masculine, menține libidoul,“ a explicat dr. Antonela Burlacu, medic primar endocrinolog, într-un articol pentru smartliving.ro.

Care sunt funcțiile sale în organismul bărbaților:

Dezvoltarea organelor sexuale masculine

Testosteronul are un rol principal în dezvoltarea organelor sexuale masculine în timpul perioadei fetale. În absența acestui hormon, dezvoltarea testiculelor și a altor componente ale sistemului reproducător masculin ar fi compromisă. Testosteronul stimulează diferențierea și creșterea acestor organe, contribuind la formarea unui sistem reproductiv funcțional.

Caracteristici sexuale secundare

La pubertate, nivelurile crescute de testosteron declanșează schimbări semnificative în corpul băieților. Aceste schimbări includ creșterea părului facial și corporal, dezvoltarea vocii masculine (îngroșarea corzilor vocale), mărirea masei musculare și dezvoltarea organelor genitale. Aceste caracteristici sunt esențiale pentru identitatea și maturitatea sexuală a individului.

Reglarea libidoului

Testosteronul joacă un rol vital în reglarea dorinței sexuale sau libidoului atât la bărbați, cât și la femei. Nivelurile optime de testosteron sunt asociate cu o dorinț sexuală sănătoasă, iar dezechilibrul poate duce la scăderea libidoului și a interesului pentru activitățile sexuale.

Menținerea masei musculare

Testosteronul are un impact semnificativ asupra creșterii și menținerii masei musculare. Acest hormon stimulează sinteza proteinelor musculare, contribuind la dezvoltarea și întreținerea țesutului muscular. În consecință, nivelurile scăzute de testosteron pot duce la scăderea masei musculare și la slăbirea forței musculare.

Reglarea metabolismului osos

Testosteronul joacă un rol vital în menținerea densității osoase, sprijinind procesul de formare al oaselor și împiedicând reducerea densității osoase. Asigurarea unui nivel adecvat de testosteron este esențială pentru sănătatea oaselor, prevenind pierderea de masă osoasă și reducând riscul de osteoporoză, în special la bărbații în vârstă.

Producția de spermă

Testosteronul susține producția de spermă prin stimularea celulelor germinale din testicule. Acest aspect este esențial pentru fertilitatea masculină.

Efecte asupra stării de spirit și funcțiilor cognitive

Testosteronul poate influența starea de spirit, nivelul de energie și funcțiile cognitive. Un nivel optim de testosteron este adesea asociat cu o stare mentală pozitivă, mai multă energie și o capacitate cognitivă îmbunătățită. Dezechilibrele pot contribui la stări de iritabilitate, oboseală și modificări ale stării de spirit.

Nivelul normal de testosteron, în funcție de vârstă

Determinarea nivelului de testosteron se efectuează la cererea medicului, în cazul în care există suspiciuni cu privire la un dezechilibru hormonal. Analiza presupune recoltarea unei probe de sânge pentru a evalua concentrația de testosteron circulant. Analiza testosteronului este de obicei efectuată în prima parte a zilei, deoarece nivelul acestui hormon poate suferi fluctuații semnificative pe parcursul zilei.

Cum își pot da seama bărbații că au testeronul scăzut

Bărbații cu un nivel scăzut de testosteron, pot experimenta următoarele simptome:

Scăderea libidoului,
Disfuncție erectilă,
Reducerea masei și forței musculare,
Creșterea grăsimii corporale, în special în zona abdominală,
Oboseală și lispă de energie,
Iritabilitate și schimbări ale stării de spirit,
Probleme de concentrare și memorie,
Reducerea părului corporal și facial,
Reducerea dimensiunilor testiculelor,
Un aspect flasc al penisului,
Piele uscată și adâncirea ridurilor la nivelul feței,
Creșterea țesutului mamar,
Apariția bufeurilor,
Dureri osoase.

Cauzele scăderii testosteronului

Principala cauză a scăderii testosteronului este îmbătrânirea. Pe măsură ce bărbații îmbătrânesc, nivelul de testosteron tinde să scadă în mod natural. Această tendință este cunoscută sub numele de hipogonadism cu debut tardiv. După ce depășesc vârsta de 40 de ani, majoritatea bărbaților experimentează o scădere anuală de aproximativ 1,6% în ceea ce privește concentrația de testosteron circulant. Studiile arată aproximativ 4 din 10 bărbați dezvoltă hipogonadism până la vârsta de 45 de ani. În afară de îmbătrânire, există și alte cauze de scădere a testosteronului la bărbați, pe care specialiștii le impart în două categorii: hipogonadism primar și secundar.

Hipogonadism primar

Hipogonadismul primar apare ca rezultat al unei probleme la nivelul testiculelor. Principalii factori de risc includ:

testicule necoborâte;
traumatisme la nivelul testiculelor cauzate de accidentări, cancer, radioterapie sau chimioterapie;
afecțiuni genetice, cum ar fi sindromul Klinefelter – provocat de anomalii la nivelul cromozomilor sexuali;
după oreion.

Hipogonadism secundar

Hipogonadismul secundar apare din cauza unei probleme de semnalizare între creier și testicule. Aceste probleme își au originea în una dintre cele două zone ale creierului: hipotalamusul sau hipofiza. De regulă, hipotalamusul generează hormonul de eliberare al gonadotropinei, care indică hipofizei să producă hormonul stimulator al foliculilor și hormonul luteinizant. Acest ultim hormon transmite apoi semnale testiculelor pentru a produce testosteron.

Orice perturbare la nivelul hipotalamusului sau al hipofizei poate afecta producția normală de testosteron. Astfel de probleme pot apărea din cauza următoarelor:

tulburări ale hipofizei; obezitate;
HIV; sindromul Kallman, o afecțiune care implică pubertatea întârziată și un simț al mirosului afectat;
intervenții chirurgicale sau traume; hipogonadism indus de stres.

Tratamente pentru creșterea nivelului de testosteron

Milioane de bărbați din întreaga lume recurg la terapia de subtituție cu testosteron pentru a corecta nivelul scăzut al acestui hormon și pentru a-și crește energia, agilitatea mentală și a-și îmbunătăți funcționalitatea sexuală. Cu toate acestea, terapia nu e recomandă în orice situație.

Starea generală de sănătate a unui bărbat influențează, de asemenea, nivelul de testosteron. De exemplu, factori precum excesul de greutate, diabetul sau problemele tiroidiene, precum și administrarea anumitor medicamente, cum ar fi glucocorticoizii și alți steroizi, pot avea impact asupra testosteroului. Prin urmare, simpla constatare a unui nivel scăzut de testosteron în sânge nu justifică întotdeauna suplimentarea cu acest hormon. Dacă nu există simptome cheie, în special oboseală și disfuncție sexuală, nu se recomandă începerea terapiei, având în vedere incertitudinea privind siguranța pe termen lung. Chiar și în cazul în care testosteronul e scăzut și apar simptome, terapia de subsituție hormonală nu reprezintă întotdeauna prima opțiune de tratament. Dacă medicul decoperă cauza scăderii testosteronului, precum creșterea în greutate sau administrarea unui anumit medicament, poate decide să abordeze mai întâi acea problemă.

Atenție la suplimentele cu prohormoni!

Pe piață, sunt disponibile diverse suplimente cu prohormoni promovate ca fiind tratamente pentru nivelul scăzut de testosteron. Printre acestea se numără dehidroepiandrosteron (DHEA) și extractul pe bază de plante Tribulus terrestris. Cu toate acestea, dovezile științifice privind influența acestor suplimente asupra nivelului de testosteron sunt limitate. De menționat este faptul că prohormonii pot determina creșterea atât a testosteronului, cât și a estrogenului – un hormon sexual feminin. De asemenea, aceștia pot contribui la dezechilibrul nivelului de colesterol în sânge, conducând la scăderea nivelurilor de colesterol bun.

Riscuri ale terapiei de subsituție cu testosteron

Cancerul de prostată reprezintă o preocupare majoră, având în vedere că testosteronul poate stimula creșterea tumorilor prostatei. Din acest motiv, Societatea Americană de Endocrinologie descurajează administrarea suplimentelor de testosteron bărbaților în anumite circumstanțe, inclusiv celor care:

au un diagnostic de cancer de prostată sau de sân;
prezintă un nivel crescut al antigenului specific prostatic PSA (un test de sânge folosit pentru depistarea cancerului de prostată);
au un nodul prostatic detectabil în timpul unui examen rectal.

De asemenea, nu se recomandă suplimentarea cu testosteron în alte situații, cum ar fi:

intenția de a deveni tată în viitorul apropiat;
prezența unui număr crescut de celule roșii în sânge;
apnee în somn severă netratată;
prezența unor simptome severe la nivelul tractului urinar inferior;
insuficiență cardiacă necontrolată;
istoric de atac de cord sau accident vascular cerebral în ultimele 6 luni;
predispoziție crescută de a dezvolta cheaguri de sânge (o afecțiune cunoscută sub denumirea de trombofilie).

Posibile efecte adverse

Potrivit Serviciului Național de Sănătate al Marii Britanii (NHS), terapia de înlocuire a testosteronului are potențialul de a cauza efecte secundare, printre care se numără: • creșterea poftei de mâncare și îngrășare, • slăbiciune generală, • agitație, – oboseală, • bufeuri, • transpirație excesivă, • acnee, • depresie, • iritabilitate, • agresivitate.

Metode naturale pentru menținerea unui nivel optim de testosteron

Potrivit specialiștilor, unele schimbări ale stilului de viață pot ajuta la îmbunătățirea naturală a nivelului de testosteron:

Controlul greutății: o greutate corporală sănătoasă poate contribui la menținerea unui nivel optim de testosteron. Supraponderabilitatea și obezitatea pot fi asociate cu scăderea producției de testosteron;
Alimentație sănătoasă: o dietă echilibrată și bogată în nutrienți esențiali, cum ar fi zincul, vitamina D, omega-3 și proteinele, poate susține producția de testosteron. Alimente precum peștele gras, carnea slabă, semințele și nucile pot fi benefice;
Exerciții fizice regulate: activitatea fizică, în special exercițiile de rezistență și cele care implică întregul corp, pot stimula producția de testosteron. Evită antrenamentele prea intense, deoarece acestea pot avea un impact negativ asupra nivelului hormonal;
Renunțarea la fumat: tutunul reduce nivelurile de testosteron, așa că renunțarea la fumat e esențială pentru echilibrul hormonal;
Reducerea consumului de alcool: alcoolul determină conversia testosteronului în estrogen;
Evitarea xenobioticelor: acești compuși pot imita hormonii, așadar ar trebui evitată folosirea recipientelor din plastic cu BPA și a ftalaților;
Somn adecvat: somnul de calitate este esențial pentru menținerea unui nivel optim de testosteron;
Relații sexuale regulate: activitatea sexuală regulată poate contribui la menținerea nivelului normal de testosteron.

Sursa foto: Dreamstime.com