Un cetățean american a admis că a condus o „secție secretă de poliție” chineză în New York

Un american a pledat vinovat la acuzația că a condus pe teritoriul SUA o secție secretă de poliție în numele guvernului chinez. Procurorii spun că Chen Jinping și colegul său Lu Jianwang au deschis și operat stația din cartierul Chinatown din Manhattan la începutul anului 2022, în numele Ministerului Securității Publice (MPS) din China.

Cel puțin 100 de astfel de posturi au fost raportate în 53 de țări din întreaga lume, activiștii din grupurile care apără drepturile omului acuzând China că folosește asemenea avanposturi pentru a amenința și monitoriza cetățenii chinezi aflați în străinătate.

China a negat constant existența acestor secții de poliție, spunând că ele sunt de fapt „stații de servicii” care oferă servicii administrative cetățenilor de peste mări.

Avanpostul, care ocupa un etaj întreg într-o clădire oferea servicii cum ar fi reînnoirea permiselor de conducere ale cetățenilor chinezi, dar ajuta și Beijingul să identifice activiști pro-democrație care trăiesc în SUA, spun autoritățile federale.

Matthew Olsen, procuror general adjunct al Departamentului de Justiție al SUA, a calificat tentativa de a opera secția nedeclarată de poliție „un afront clar la adresa suveranității americane și un pericol pentru comunitatea noastră care nu va fi tolerat”.

Stația a fost închisă în toamna anului 2022, după ce Biroul Federal de Investigații a lansat o anchetă.

Dar Chen și Lu au distrus mesajele text pe care le-au schimbat cu oficialii Ministerului Securității Publice când au aflat de anchetă, au mai spus procurorii.

Bărbații, care sunt ambii cetățeni americani, au fost arestați în aprilie anul trecut.

Miercuri, Chen, în vârstă de 60 de ani, a pledat vinovat la acuzația de conspirație și riscă până la cinci ani de închisoare.

Recunoașterea vinovăției de către Chen este „o amintire dură a eforturilor insidioase întreprinse de guvernul [chinez] pentru a amenința, hărțui și intimida pe cei care vorbesc împotriva Partidului lor Comunist”, a declarat Robert Wells, director executiv adjunct al Securității Naționale a FBI.

Lu, 59 de ani, a pledat nevinovat și așteaptă procesul. Procurorii l-au acuzat că a hărțuit un presupus dizident chinez pentru a se întoarce în China și că a ajutat la localizarea, în numele Partidului Comunist, a unui activist pro-democrație în California.

La momentul arestării lui Chen, autoritățile au declarat că este prima dată când SUA au adus acuzații penale în legătură cu astfel de avanposturi ale poliției.

Olsen a spus că autoritățile americane vor „continua să urmărească pe oricine încearcă să ajute Partidul Comunist din China să-și extindă aria represivă în Statele Unite”.

În septembrie, Linda Sun, fost consilier în biroul guvernatorului din New York, a fost acuzată că și-a folosit poziția pentru a servi interesele guvernului chinez. În schimbul serviciilor sale, ea ar fi primit beneficii materiale, inclusiv călătorii în China.

Anul trecut, 34 de ofițeri din Ministerul chinez al Securității au fost acuzați de folosirea unor conturi false de rețele sociale pentru a hărțui dizidenții chinezi în SUA și a răspândi propaganda oficială a guvernului chinez.