De la cireșele copilăriei la livezi bio: Un an dificil pentru cireșele românești, două povești de curaj și un parteneriat de încredere

Pe cât de diferite le sunt drumurile și experiențele, pe atât de apropiate le sunt alegerile. Cătălin Luscan și Erika Șerban, doi producători de cireșe bio, s-au întors la natură, în locurile care le păstrează vii amintirile din copilărie. Ce îi aduce împreună? Nu un plan de afaceri perfect, ci livezile pe care le-au îngrijit cu dedicare, ghidați de un vis comun: o agricultură fără chimicale, bazată pe respect față de oameni, natură și viitor. Chiar dacă anul acesta a fost dificil pentru producția de cireșe, din cauza condițiilor meteo, cei doi au mers mai departe, încrezători, cu sprijinul Lidl România – un partener care le-a oferit siguranța de a continua, într-o relație construită pe încredere și stabilitate.

„Livada de cireși din Mizil este oaza noastră de relaxare și de bucurie, pe care am decis că nu vrem să o ținem doar pentru noi”, își începe povestea Cătălin Luscan, un tânăr producător de cireșe care, după o carieră în domeniul financiar, a ales să urmeze calea agriculturii.

Cum a început totul? Cu o amintire din copilărie – încă de când era mic și mânca cireșe direct din pom – și un petic de pământ pe care l-a cumpărat prin anul 2019, urmărind apoi oportunitățile de finanțare prin fonduri europene. „Nu aveam bani să acopăr toată investiția. Am identificat niște surse, am depus un proiect, iar alegerea cireșelor a venit pur și simplu – vizitând diverse livezi de măr, păr, cireș – iar dintre toate, cireșul mi-a plăcut cel mai mult, pentru structura și frunzele lui: frumoase, mari și cerate”, povestește Cătălin. Așa a apărut Eco livada de cireșe – Sakura Matata, din Mizil, Prahova – îngrijită cu grijă, pasiune și respect pentru natură.

Împreună cu soția sa, Claudia – nutriționistă și coach pentru sănătate hormonală feminină –, Cătălin a pus bazele unei mici ferme de familie, ghidată de valorile care le definesc viața: grija pentru mediu, dorința de a le oferi celor trei copii un loc în care să se conecteze cu natura și bucuria de a produce fructe proaspete, fără chimicale. Astăzi, livada familiei se întinde pe 5,5 hectare și găzduiește mai multe soiuri de cireșe, care se coc și se culeg etapizat, acoperind întreaga lună iunie și susținând un consum echilibrat și constant. „Soiurile sunt dezvoltate în Italia și multiplicate în Grecia. Le-am cumpărat de la o pepinieră destul de cunoscută din Grecia, care produce sub licență italiană”, își amintește antreprenorul. Au ales să treacă la agricultura ecologică în 2021, iar acum, după aproape patru ani de conversie, livada oferă cireșe cultivate fără tratamente chimice, respectând standardele bio.

Un an greu, cu 100% pierderi în livadă

Deși livada a avut parte și de ani roditori, 2025 a fost unul dificil. Cătălin își amintește că, inițial, anul părea promițător: pomii aveau o dezvoltare normală, chiar foarte bună. Însă înghețurile din primăvară au afectat complet cultura: „Pomii aveau un rod bogat, erau sănătoși – bine, sănătoși sunt și acum –, însă după înghețurile de primăvară încărcarea de rod s-a redus mult și, practic, am pierdut 100% din producție”. Fenomenele meteo extreme nu sunt o noutate pentru agricultori. Anul trecut, de exemplu, seceta prelungită și temperaturile extreme au provocat arsuri solare pe ramurile superioare ale pomilor, afectând dezvoltarea acestora. Astfel, deși ferma beneficiază de un sistem de irigare prin picurare, condițiile climatice extreme au pus la grea încercare pomii fructiferi. „Nu aveam sistemul de irigații dimensionat pentru o secetă atât de pronunțată, așa că, la unii pomi, a trebuit să tăiem chiar și 25% din coroană”, explică producătorul.

În ciuda provocărilor, familia a continuat să investească în sustenabilitate și adaptare. Au început, de pildă, să schimbe baza de utilaje. „Folosim tocătoare, niște utilaje care rup iarba fără să o distrugă complet, ca să păstrăm umiditatea solului. Anul acesta nu-și dovedește utilitatea, pentru că am avut suficiente ploi, dar trebuie să gândim în perspectivă”, adaugă Cătălin.

Plase anti-grindină pentru protejarea livezii

Pentru protejarea livezii, Cătălin spune că au instalat o plasă anti-grindină – esențială nu doar pentru protejarea fructelor, ci și a aparatului foliar, mai ales că sistemul local de trageri cu rachete antigrindină a fost suspendat: „Au fost plângeri din partea fermierilor din vecinătate și acum se face un experiment: se studiază cum se modifică regimul hidric în absența rachetelor. În acest context, noi trebuie să ținem plasele deschise, mai ales când avem fructele, pentru că o grindină puternică le poate afecta chiar și în stadiul de fructe verzi. În plus, o grindină serioasă poate distruge complet aparatul foliar și ne putem trezi cu pomii fără frunze”. Potrivit lui, plasa are și un al doilea rol, cel de a ține la distanță păsările care vin să ciugulească cireșele.

Speranță și planuri pe termen lung

În ciuda unui an fără recoltă, familia nu renunță și continuă să facă ceea ce iubește, cu pasiune. De curând, au fost selectați pentru un nou proiect cu fonduri europene, însă sunt nevoiți să-l amâne până la stabilizarea veniturilor. „Am primit notificarea de selecție, dar, pentru că nu înregistrăm venituri, anul acesta va trebui să renunțăm la această investiție sau să o amânăm, în măsura în care vom găsi înțelegere la agenția de finanțare”, povestește Cătălin.

Un alt punct de sprijin pentru familia din Mizil este parteneriatul cu Lidl România. Totul a început cu un e-mail în care producătorul de cireșe a prezentat livada, iar în cele din urmă au semnat un contract de colaborare. „Am înțeles solicitările Lidl România privind calitatea. Noi treceam deja printr-un audit necesar pentru omologarea bio. Mai aveam nevoie de certificarea GlobalG.A.P., pe care am obținut-o fără probleme. Ne bucurăm mult de această colaborare, pentru că ne oferă continuitate și predictibilitate în ceea ce privește preluarea cireșelor pe care le producem”, explică producătorul.

Deși anul acesta livada nu le-a dat roade, Cătălin și familia sa se bucură de susținerea constantă a partenerilor, precum Lidl România, și de încrederea că vor reveni în forță sezonul viitor. „Într-adevăr, nu avem ce să le livrăm acum, dar sprijinul lor ne dă speranță și posibilitatea de a face planuri pe termen lung. Asta e cel mai important lucru pentru noi”, spune producătorul. Potrivit lui, colaborarea cu Lidl România este esențială pentru viitorul livezii: „Faptul că produsele noastre ajung pe rafturile Lidl, într-un magazin cu atât de mulți clienți, ne onorează și ne motivează să oferim, de fiecare dată, fructe de calitate extraordinară.”

Încă motivat, cu planuri bine conturate

Chiar dacă anul 2025 a fost cel mai dificil de până acum, Cătălin nu și-a pierdut motivația. A revenit la întrebările de la începutul drumului, căutând răspunsuri în miezul pasiunii care l-a adus în mijlocul livezii: „Nu știu exact ce anume, dar sigur această fermă îmi hrănește ceva în interior. Așa că am să continui”, mărturisește el. Pentru sezonul următor, planurile producătorului de cireșe sunt clare: va avea grijă de livadă ca și până acum, fără extinderi majore, ci concentrându-se pe îngrijirea soiurilor deja cultivate: „Pomii sunt încă tineri, nu au ajuns la maturitate, dar testăm constant: avem un lot cu 15–20 de soiuri, astfel că, atunci când va fi momentul, vom ști exact cu ce să-i înlocuim.”

Iar pentru tinerii care se gândesc la o carieră în agricultură, mesajul său e simplu: „Dacă aveți un fond solid de pasiune și sunteți dispuși să depuneți efort, agricultura poate fi o afacere foarte interesantă.”

Sub cireșul străbunicii: livada bio a Erikai Șerban, crescută dintr-o amintire din copilărie

Când Erika Șerban vorbește despre cireșe, vocea îi capătă o blândețe aparte. Nu puteam să nu-i remarc zâmbetul cald și molipsitor, când am întâlnit-o la ferma ei din Nicorești, județul Galați, unde mi-a povestit despre proiectul său de suflet – Cireșe Bio Erika. Cuvintele îi vibrau între nostalgie și determinare, între amintirile din copilărie și un plan bine pus la punct. Povestea livezii sale bio nu începe într-un birou, cu un business plan în față, ci mult mai devreme – în grădina străbunicii.

Așa cum spuneam, pentru Erika Șerban, producătoare de cireșe bio, totul a început cu un cireș din grădina străbunicii. Își amintește și acum gustul inconfundabil al fructelor coapte, culese direct din pom – cireșe dulci, sănătoase și pline de aromă, care nu fuseseră niciodată stropite cu substanțe chimice. „Când eram copil, participam adesea, alături de străbunica și bunicul meu, la plantarea copacilor și la cules. Nu erau fermieri, dar aveau grijă de grădină cum știau ei mai bine. Cireșele străbunicii mele erau bio, pentru că nimeni, la vremea respectivă, nu se gândea să trateze pomii din curte. Acolo și atunci cred că s-a plantat prima mea pasiune pentru agricultură”, povestește Erika. Astfel, potrivit ei, această pasiune a revenit și a crescut în timp, hrănită de dorința de a crea ceva sustenabil.

Mărturisește că este pasionată de lucruri durabile, ecologie și de tot ceea ce înseamnă durabilitate și rezistență în timp. Mai mult, încearcă să transmită această pasiune noilor generații prin workshopuri: „Îmi place să împărtășesc studenților câte ceva din experiențele mele în sustenabilitate și ecologie.”

Bazele unei ferme ecologice și durabile

Au trecut ani până când gustul cireșelor din copilărie s-a transformat într-un vis împlinit. În 2013, împreună cu soțul ei, au început să cumpere terenuri. Procesul a fost lent, dar bine planificat. Trei ani mai târziu, în 2016, aveau deja un plan clar: să pună bazele unei ferme ecologice, durabile, construite cu răbdare și grijă. „Am început, împreună cu soțul meu, să ne punem gândurile cap la cap, să contractăm o firmă de consultanță, proiectare, arhitectură, pentru a face un proiect pe fonduri europene. Nu știam nimic despre acestea, în afară de faptul că sunt grele, inaccesibile, imposibile. Însă iată că nu e chiar așa. Reușești doar dacă ai răbdare, ești foarte atent la detalii și te implici în proiectele tale”, explică Erika.

În 2017 au depus primul proiect, iar în 2018 au plantat jumătate din livadă, urmând ca în 2019 să planteze cealaltă jumătate. Astăzi, livada lor se întinde pe o suprafață de 20 de hectare, dintre care 15,77 sunt plantate doar cu cireși certificați ecologic. Au în plan o extindere printr-un al doilea proiect aprobat, cu încă 1,56 hectare, din care 1,4 hectare vor fi plantați tot cu cireși. Tot bio!

An cu trei episoade de îngheț și o ploaie masivă

Când începe sezonul, Erika muncește chiar și 20 de ore pe zi. „Nu este o exagerare. Dar știi că e o perioadă scurtă, știi că trebuie să dai tot, și reziști”, precizează producătoarea de cireșe bio. Anul acesta, recoltarea a început din iunie și se va încheia până spre mijlocul lui iulie. Munca este împărțită între teren și birou, între cules și documente, între natură și cerințele stricte ale certificării ecologice. „O livadă eco nu înseamnă mai puțină muncă, din contră. Este o muncă continuă, pentru că trebuie să fii prezent, să înțelegi, să previi, să certifici. Dar nu mi-aș dori niciodată altceva”, explică Erika.

Ferma Cireșe Bio Erika găzduiește soiuri diverse, care încep să fie recoltate la sfârșit de mai – început de iunie, precum și soiuri târzii, cum ar fi Regina, Kordia și Ferrovia, care ajung la maturitate spre sfârșitul lunii iunie și începutul lui iulie. Deși sunt soiuri rezistente, ele rămân sensibile la condițiile meteorologice. Iar vremea, în ultimii ani, este tot mai imprevizibilă. Anul acesta, potrivit producătoarei, au fost trei episoade de îngheț și o ploaie masivă, care au afectat atât soiurile timpurii, cât și pe cele târzii. „A fost un an atipic, cel mai complicat din punct de vedere climatic. Însă suntem într-o regiune geografică mai bine protejată decât altele. Avem cireșe în pomi și cred că vom mai avea încă 2-3 săptămâni. Dacă nu ar fi fost acest episod de îngheț, producția ar fi fost mult mai mare”, menționează Erika.

„Nu te poți lupta cu natura, dar poți încerca să te aperi”

Deși anul a adus provocări și pagube, Erika rămâne optimistă și pregătită să meargă mai departe. Pentru a face față schimbărilor climatice, producătoarea se pregătește pentru cel de-al doilea proiect pe fonduri europene, care include și retehnologizarea fermei: plase anti-grindină, sisteme anti-îngheț – tot ce poate proteja pomii în fața naturii: „Vremea poate fi o problemă, dar vom implementa sisteme de protecție astfel încât să nu mai fiu atât de speriată de grindină sau de îngheț.” Astfel, pentru producătoarea de cireșe din județul Galați, viitorul este plin de planuri ambițioase.„Fără investiții, ești descoperit. Nu te poți lupta cu natura, dar poți încerca să te aperi”, subliniază Erika.

Astăzi, cireșele lor ajung în piețe și magazine sub marca înregistrată „Cireșe Bio Erika” – un nume care reprezintă gustul curat, autentic, al unui fruct crescut cu grijă. Un gust care se trage, poate, din cireșul copilăriei. „Nu vreau să fac altceva. Nu pot să ofer un produs care nu este ecologic. Se simte în gust, în încrederea oamenilor, în tot ce rămâne după tine”, spune producătoarea de cireșe.

Cireșele bio care au cucerit rafturile Lidl

Deși agricultura ecologică pare o provocare, Erika Șerban a găsit drumul spre succes prin perseverență, organizare și o colaborare solidă cu unul dintre cei mai mari retaileri din România – Lidl. Colaborarea cu Lidl România a început în 2023, când, după semnarea unui contract și o livrare rapidă, cireșele ei bio au început să apară pe rafturile magazinelor. „Știți de ce a mers bine din prima? Pentru că îmi place să planific și să organizez totul la perfecție”, povestește Erika. Pentru ea, greșelile nu sunt o rușine, ci oportunități de învățare: „Dacă greșesc ceva, mai bine să-mi spună cineva ca să pot corecta data viitoare.” Această atitudine a fost cheia pentru a se adapta rapid cerințelor stricte ale retailerului, care impune un standard „matematic”, precis.

Colaborarea cu Lidl România nu este doar o relație contractuală, ci o poveste de încredere, continuitate și respect reciproc. „Este o colaborare deschisă, corectă, transparentă. Dacă există o problemă, primesc telefon și pot să o rectific imediat. Pentru mine contează să nu repet greșelile”, subliniază Erika. Pentru o producătoare care crede în agricultura ecologică, să-și vadă cireșele crescute cu grijă pe rafturile unui lanț important de magazine este o satisfacție imensă. „Profitul contează, dar satisfacția de a ști că produsul meu este disponibil și apreciat este nemărginită”, mărturisește femeia cu emoție.

Povestea Erikai Șerban este despre un drum construit cu muncă, răbdare și pasiune pentru un produs autentic. Este o dovadă că agricultura ecologică poate fi nu doar o afacere, ci și o misiune durabilă, în ciuda provocărilor. Aceasta aduce beneficii nu doar fermierului, ci și consumatorilor, care se pot bucura de gustul autentic al cireșelor bio, crescute cu grijă.

Articol susținut de Lidl România