Ce este autismul

Autismul este o tulburare complexă de origine neurobiologică ce afectează abilitățile de comunicare și relaționare ale persoanei cu cei din jur, modul în care aceasta percepe și înțelege lumea. Joi, aflat la Bruxelles, George Simion i-a spus, iritat, unei jurnaliste ProTV care l-a întrebat despre agenda sa: „Aveți un candidat pe care îl susțineți, e autist, săracu’!”.

Conform Autism România, Asociația Părinților Copiilor cu Autism, înființată în 2001 de un grup de părinți, autismul nu este o boală și nu se „vindecă” – un copil cu autism va deveni un adult cu autism. Este o dizabilitate care afectează persoana de-a lungul vieții în moduri și grade diferite.

Primele semne ale autismului apar de obicei în primii 2 ani de viață.

Autismul afectează în mod diferit fiecare persoană, deși există caracteristici comune:

• Dificultăți în comunicare și relationare socială
• Comportamente rigide și repetitive
• Probleme senzoriale

Cercetările recente arată că tulburările de spectru autism afectează aproximativ 1 din 100 de persoane.

În ultimii 30 de ani, numărul cazurilor raportate de autism a crescut rapid în toate țările în care s-au efectuat studii de prevalență. În Romania nu s-au facut astfel de studii.

Această creștere este parțial rezultatul:

• creșterii gradului de conștientizare a autismului în rândul profesioniștilor din domeniul sănătății, educației, al părinților și al populației mai largi, astfel încât copiii sunt diagnosticați la o vârstă mai mică și este redus numărul de diagnostice greșite puse copiilor cu autism,
• modificărilor criteriilor de diagnosticare pentru autism, în sensul rafinării acestora.

Este posibil, totodată, ca factorii de mediu, nongenetici, să contribuie la creșterea prevalenței autismului, deși acest lucru necesită cercetări suplimentare. Iar prin factori de mediu cercetătorii înțeleg orice influență dincolo de genele moștenite, nu doar expunerea la poluanți sau alte substanțe chimice toxice.

Unele studii au descoperit rate mai ridicate sau mai scăzute ale prevalenței autismului. Variațiile se datorează faptului ca studiile de prevalență variază în ceea ce privește metoda științifică, iar majoritatea se bazează pe un eșantion limitat al populației unei țări, nu pe statisticile naționale, arată asociația Autism România.