Centenarul unui seism devastator
Lectia dura a marelui cutremur de la San Francisco starneste si acum ingrijorare in California, zona cu risc seismic ridicat.
La ora 5.12, in dimineata zilei de 18 aprilie 1906, in urma cu exact 100 de ani, pamantul incepea sa se cutremure sub statul american California. Zgaltaielile au durat intre 45 si 60 de secunde, iar pamantul s-a despicat formand o falie adanca intinsa pe aproape 500 de kilometri de-a lungul coastei Pacificului.
San Francisco, oras care numara la acea vreme doar 400.000 de locuitori, se afla aproape de epicentrul marelui seism, estimat la o magnitudine de 7,8 pe scara Richter. Dupa ce cladirile au inceput sa se clatine amenintator, oamenii au iesit pe strazi in pijamale.
Mai simtisera cutremure si inainte, dar nici pe departe asa ceva. Cele mai mari zguduituri au survenit cu atata violenta incat au ras in 28 de secunde cladirea impozanta a primariei, la a carei constructie se muncise 27 de ani. Cladirile au ramas fara fatade, zidurile de caramida au inceput sa se faramiteze, iar etajele sa se prabuseasca unul peste altul.
Caii innebuniti au fugit din grajduri, iar armate de sobolani au iesit din subsoluri.
„Inceputul a fost un zgomot profund, ca de tunet in departare. Pamantul solid a inceput sa se framante ca un ocean furios”, relata peste ani un supravietuitor. „Cladirile erau in ruine, altele pareau ca au fost taiate cu o drujba. Dupa gemetele si strigatele de dedesubt era evident ca multa lume fusese prinsa sub daramaturi.”
Trei zile infernale
Cutremurul a fost doar inceputul. Trei zile si trei nopti, incendiile au facut ravagii, flacarile fiind alimentate si de faptul ca o parte din tevile de gaze s-au spart. Unele case au fost incendiate deliberat de proprietarii care nu aveau decat asigurare contra incendiilor, nu si pentru cutremure. Apa era insuficienta, deoarece majoritatea tevilor fusesera afectate de seism.
In seara celei de-a treia zi, cand 500 de blocuri din centrul orasului erau deja mistuite de flacari, uriasul incendiu s-a stins. Bilantul era covarsitor: 28.000 de cladiri in ruine, peste 3.000 de morti, jumatate din populatie ramasa pe drumuri. Orasele si localitatile din apropiere traiau aceeasi drama. Multi dintre cei care au parasit orasul nu s-au mai intors niciodata.
Altii s-au mutat in corturi sau locuinte temporare, incepand sa reconstruiasca cladirile, mai mari si mai trainice. O coincidenta stranie facea ca simbolul orasului San Francisco sa fie pasarea Phoenix, simbol care a fost pastrat si dupa marele cutremur din 1906.
INTERVIURILE HotNews.ro