Influentul senator american Bob Menendez, găsit vinovat de corupție în favoarea unei puteri străine

Influentul senator democrat din SUA Robert Menendez a fost declarat vinovat marţi de o curte cu juraţi în procesul său pentru corupţie care a început în urmă cu două luni, a anunţat parchetul federal din New York, informează agențiile AFP și Reuters, citate de Agerpres.

În vârstă de 70 de ani, acest veteran al politicii americane a fost declarat vinovat de conspiraţie în vederea comiterii de acte de corupţie, conspiraţie pentru a acţiona în calitate de agent al unui guvern străin, precum şi de obstrucţionarea justiţiei, a precizat parchetul.

Bob Menendez a compărut în faţa instanţei pentru că a făcut uz de influenţa sa în folosul unor oameni de afaceri, ai Egiptului şi Qatarului.

Cei doi oameni de afaceri care au compărut alături de el au fost declaraţi de asemenea vinovaţi.

Soţia senatorului, Nadine Arslanian Menendez, pe care avocaţii senatorului au încercat să dea vina, este de asemenea urmărită penal, însă ar urma să fie judecată separat, pentru că primeşte îngrijiri pentru cancer mamar.

Bon Menendez este un senator influent, fost preşedinte al puternicei Comisii pentru afaceri externe a Senatului, din care a demisionat din cauza acestui dosar, „un caz clasic de corupţie la scară mare”, potrivit acuzării.

Senatorul Menendez, acuzat că a vândut influență timp de 5 ani

Între 2018 şi 2023, „el şi-a pus puterea (de influenţă) la vânzare”, a adăugat, în timpul rechizitoriului, unul dintre procurorii federali din Manhattan, Paul Monteleoni.

Procurorul a enumerat descoperirile anchetatorilor în timpul unei percheziţii la domiciliul cuplului, în iunie 2022: 480.000 de dolari bani lichizi ascunşi în dulapuri, haine sau seifuri, la care se adaugă 70.000 de dolari descoperiţi într-un seif din apartamentul lui Nadine Menendez şi 13 lingouri de aur.

Soției sale Nadine i s-ar fi oferit un loc de muncă la care nu trebuia să vină fizic de către Wael Hana, un om de afaceri egiptean, potrivit rechizitoriului inițial.

Rechizitoriul îi acuză pe Menendez și soția sa că au încercat să acopere natura mitelor pe care le-ar fi luat, pretinzând că sunt împrumuturi pe care le vor rambursa.

În rechizitoriu, Menendez a fost acuzat că a acționat ca agent străin în timp ce conducea Comitetul pentru Relații Externe și avea acces la informații sensibile.

În septembrie, congresmanul a negat complet acuzaţiile anterioare, respingând cererile de demisie. Totuşi, el a renunţat la preşedinţia puternicei Comisii pentru Afaceri Externe a Senatului.

Condamnarea lui Menendez reprezintă o lovitură de imagine grea pentru Partidul Democrat înaintea alegerilor din noiembrie, una exacerbată de faptul că judecătorul de caz a stabilit data de pronunțare a sentinței în acest dosar pe 29 octombrie, cu doar câteva zile înainte de scrutinul prezidențial și pentru Congres.

Nu este prima dată când Qatarul este citat în acest tip de afaceri. La sfârşitul anului 2022, „Qatargate” a zguduit Parlamentul European, cu acuzaţii de „corupţie” implicând „o ţară din Golf”, identificată foarte repede drept Qatarul, suspectată că „ar influenţa deciziile economice şi politice” ale deputaţilor europeni.