O navă spațială din epoca URSS, care trebuia să ajungă pe Venus în anii 1970, se va prăbuși necontrolat pe Pământ în zilele următoare. Ce spun experții

Kosmos 482 cântărește 500 de kilograme și orbitează Terra de decenii, după ce a eșuat în misiunea sa din cauza unei defecțiuni la rachetă, scrie The Guardian.

O navă spațială din era sovietică, care trebuia să aterizeze pe Venus în anii 1970, urmează să plonjeze necontrolat pe Pământ în curând, spun specialiștii.

Potrivit experților în urmărirea deșeurilor spațiale, este prea devreme pentru a ști unde ar putea ateriza masa metalică de o jumătate de tonă sau cât din ea va supraviețui reintrării în atmosferă.

Omul de știință olandez Marco Langbroek preconizează că nava spațială eșuată va reintra în atmosferă în jurul datei de 10 mai. El estimează că aceasta se va prăbuși cu o viteză de 242 km/h, dacă va rămâne intactă.

„Deși (situația) nu este lipsită de riscuri, nu ar trebui să fim prea îngrijorați”, a declarat Langbroek, citat de The Guardian.

Obiectul este relativ mic și, chiar dacă nu se sparge, „riscul este similar cu cel al căderii unui meteorit la întâmplare, lucru care se întâmplă de câteva ori în fiecare an. Riscul de a fi lovit de un fulger în timpul vieții este mai mare”, a spus el.

Șansa ca nava spațială să lovească cu adevărat pe cineva sau ceva este mică, a adăugat el, „dar nu poate fi exclusă complet”.

O misiune pe Venus

Uniunea Sovietică a lansat nava spațială cunoscută sub numele de Kosmos 482 în 1972, ca parte a unei serii de misiuni pentru studierea planetei Venus.

Dar aceasta nu a reușit niciodată să iasă de pe orbita Pământului din cauza unei defecțiuni a rachetei.

Cea mai mare parte s-a dezintegrat în decurs de un deceniu. Dar Langbroek și alții cred că însăși capsula de aterizare – un obiect sferic cu diametrul de aproximativ un metru – s-a învârtit în jurul Terrei pe o orbită foarte eliptică în ultimii 53 de ani, scăzând treptat în altitudine.

Este foarte posibil ca nava spațială de aproape 500 de kilograme să supraviețuiască reintrării în atmosferă.

Aceasta a fost construită pentru a rezista unei coborâri prin atmosfera densă de dioxid de carbon a planetei Venus, a declarat Langbroek de la Universitatea de Tehnologie Delft din Olanda.

Unde va cădea nava? Este greu de anticipat

Experții se îndoiesc că sistemul de parașutare ar funcționa după atâția ani. De asemenea, scutul termic ar putea fi compromis după atâta timp pe orbită.

Specialiștii au estimat că ar fi mai bine dacă scutul termic cedează, ceea ce ar face ca nava spațială să ardă în timpul reintrării sale în atmosferă. Dar dacă scutul termic rezistă, „va reintra intactă și vom avea un obiect metalic de jumătate de tonă care va cădea din cer”, a spus Jonathan McDowell de la Centrul Harvard-Smithsonian pentru Astrofizică.

Locul unde va cădea nava spațială este greu de anticipat.

Dar, deoarece cea mai mare parte a planetei este formată din apă, „sunt șanse mari să ajungă într-adevăr într-un ocean”, a declarat Langbroek.

Alte incidente similare au avut loc recent.

În 2022, o rachetă booster chineză a revenit necontrolat pe Pământ, iar în 2018, stația spațială Tiangong-1 a reintrat în atmosfera Pământului deasupra Pacificului de Sud.