Profesori de la Universitatea Oxford au folosit un craniu uman ca pocal timp de decenii, afirmă o nouă carte

Academicieni de la prestigioasa universitate Oxford din Marea Britanie au băut timp de decenii dintr-un pocal făcut dintr-un craniu uman, dezvăluie o carte care explorează istoria violentă a rămășițelor umane jefuite în perioada colonială, relatează marți The Guardian.

Profesorul Dan Hicks, curator de arheologie mondială la Muzeul Pitt Rivers al instituției britanice de învățământ superior, afirmă că pocalul improvizat dintr-o calotă craniană tăiată și lustruită, împodobită cu un mâner și un suport din argint, a fost folosit în mod regulat la dineurile formale ale Colegiului Worcester din cadrul Universității Oxford până în anul 2015.

Hicks, a cărui carte viitoare Every Monument Will Fall („Fiecare monument va cădea”), urmărește „istoria rușinoasă a craniului”, a declarat că pocalul a fost folosit și pentru a servi ciocolată, după ce, din cauza uzurii, vinul a început să curgă din el.

Arheologul a spus că nemulțumirea tot mai mare în rândul profesorilor și a invitaților a pus în cele din urmă capăt ritualului macabru din sala comună a cadrelor didactice. Colegiul Worcester l-a invitat în 2019 pe Hicks să investigheze originea craniului și modul în care acesta a devenit ceea ce el numește „un soi bolnav de veselă de masă”.

Hicks afirmă că dezbaterile privind urmările colonialismului se concentrează de obicei asupra modului în care britanici proeminenți care au profitat de pe urma acestuia – precum Cecil Rhodes sau Edward Colston – au fost comemorați prin statui, obiecte sau instituții care le poartă numele.

Însă el a dorit să arate în carte cum identitățile victimelor dominației coloniale au fost adesea șterse din istorie, deoarece, din cauza ideilor rasiste privind supremația culturală britanică și albă, acestea nu erau considerate demne de a fi menționate. „Dezumanizarea și distrugerea identităților făceau parte din violență”, subliniază arheologul.

Hicks nu a găsit nicio înregistrare privind persoana din ale cărei rămășițe a fost făcut pocalul, deși datarea cu carbon a arătat că are aproximativ 225 de ani. Dimensiunea sa și alte dovezi circumstanțiale sugerează că provenea din Caraibe și, posibil, a aparținut unei femei înrobite.

În schimb, proprietarii britanici ai pocalului sunt bine documentați. Cupa a fost donată Colegiului Worcester în 1946 de un fost student, George Pitt-Rivers, al cărui nume este gravat pe mânerul de argint. Eugenist convins, acesta a fost încarcerat de guvernul britanic în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, din cauza sprijinului său pentru liderul fascist britanic Oswald Mosley.