E.coli poate transforma plasticul în analgezice, arată un studiu. Ce spun criticii

Oamenii de știință au descoperit o modalitate de a utiliza bacteria E. coli pentru a transforma deșeurile din plastic într-un popular analgezic, potrivit unui studiu publicat luni, deși experți care nu au făcut parte din cercetare se îndoiesc că tehnica poate avea un impact semnificativ în lupta împotriva poluării cu plastic, relatează AFP.

Paracetamolul, unul dintre cele mai utilizate medicamente la nivel mondial, este produs din derivați ai combustibililor fosili, adesea de către subcontractanți din Asia care utilizează metode ieftine și poluante ce contribuie la schimbările climatice.

Lumea se confruntă, de asemenea, cu o criză tot mai mare a poluării cu plastic, iar țările se pregătesc pentru o nouă rundă dificilă de negocieri în august, în speranța că va fi semnat un tratat internațional pentru reducerea deșeurilor din plastic.

Mai întâi, chimiștii au folosit o moleculă derivată din plasticul PET, care este utilizat pentru sticle și multe alte produse din plastic în întreaga lume, pentru a declanșa o reacție chimică într-o tulpină de E. coli.

Astfel, a fost creată o moleculă pe care au numit-o PABA, conform studiului din jurnalul Nature Chemistry, care a fost finanțat parțial de compania farmaceutică AstraZeneca.

Prin modificarea genetică a bacteriilor, chimiștii au reușit să transforme molecula în acetaminofen, cunoscut și sub numele de paracetamol.

„Această lucrare demonstrează că plasticul PET (…) poate fi transformat de microorganisme în produse noi valoroase, inclusiv cele cu potențial de tratare a bolilor”, a declarat Stephen Wallace, coordonatorul studiului, într-un comunicat.

Câțiva cercetători singaporezi care nu au fost implicați în studiu au lăudat modul în care au fost combinate chimia sintetică și cea biologică. Totuși, „rămân mai multe considerații practice” pentru a duce această idee dincolo de etapa de demonstrare a conceptului, au scris ei într-un comentariu asociat în revista Nature Chemistry.

Reacția chimică produce doar o cantitate limitată de molecule PABA, care „ar putea fi insuficiente pentru aplicații industriale”, au scris ei.