Moștenitorii miliardarului care a murit anul trecut pe mare în scufundarea iahtului său vor trebui să plătească o despăgubire uriașă companiei HP

Compania Hewlett Packard (HP) are de recuperat peste 700 de milioane de lire sterline (944 de milioane de dolari) din averea miliardarului răposat Mike Lynch și de la fostul său partener de afaceri, în urma achiziției de către HP a firmei lor de software Autonomy, a decis marți Înalta Curte de la Londra, citată de Reuters.

HP încerca să își recupereze pierderile de la Lynch – care a murit anul trecut după ce iahtul său de lux „Bayesian” s-a scufundat în largul Siciliei în timpul unei furtuni – și de la fostul director financiar al Autonomy, Sushovan Hussain.

Gigantul american din domeniul tehnologiei a salutat decizia de marți, care a stabilit că HP are de recuperat aproape 698 de milioane de lire sterline, sumă care reflectă diferența dintre prețul pe care l-a plătit și cel pe care l-ar fi plătit pentru Autonomy dacă ar fi cunoscut „adevărata situație financiară” a companiei.

În plus, HP are dreptul la alte 47,5 milioane de dolari pentru pierderile suferite de companiile din grupul Autonomy în legătură cu vânzările de echipamente hardware și alte tranzacții.

Lynch a murit în primele ore ale zilei de 19 august 2024, după ce iahtul s-a scufundat în largul coastei Siciliei, în afara portului Porticello, în timpul unei furtuni puternice, având la bord 22 de persoane. În tragedie au murit și fiica adolescentă a miliardarului, Hannah, patru invitați și un membru al echipajului navei. Soția lui Lynch, Angela Bacares, s-a numărat printre cele 15 persoane care au fost salvate. Bacares și Lynch au și o altă fiică, care nu s-a aflat la bordul navei în momentul scufundării.

Miliardarul și-a susținut mereu nevinovăția

Un purtător de cuvânt al familiei lui Lynch a făcut publică o declarație despre care a spus că a fost pregătită de Lynch anul trecut, înainte de moartea sa, după ce acesta a citit un proiect al hotărârii care nu stabilise încă suma pe care o avea de plată.

În acea declarație, Lynch afirma că hotărârea arată că pretenția inițială a HP – de până la 4 miliarde de dolari – a fost o „exagerare grotescă”.

O nouă audiere va avea loc în noiembrie, pentru a se stabili eventualele cereri de apel și modul în care vor fi împărțite daunele ce urmează a fi plătite între averea lui Lynch și Hussain, cu care HP a ajuns la o înțelegere mai devreme în cursul acestui an.

HP i-a dat în judecată pe Lynch și Hussain în 2015, acuzându-i că au pus la cale o fraudă elaborată pentru a umfla artificial valoarea Autonomy, companie pe care HP a cumpărat-o cu 11,1 miliarde de dolari în 2011.

O afacere cu cântec pentru Hewlett Packard

Afacerea s-a prăbușit spectaculos în mai puțin de un an, iar HP a reevaluat valoarea Autonomy cu 8,8 miliarde de dolari înainte de a intenta un proces de 5 miliarde de dolari împotriva lui Lynch și Hussain în Londra.

Înalta Curte a dat câștig de cauză HP în 2022, deși judecătorul a afirmat că firma va primi „cu mult mai puțin” de 4 miliarde de dolari.

Lynch, considerat cândva „răspunsul Marii Britanii la Bill Gates”, și-a susținut mereu nevinovăția și a dat vina pe HP pentru eșecul integrării Autonomy în companie.

În SUA a fost achitat de acuzațiile penale legate de tranzacție și intenționa să conteste hotărârea Înaltei Curți din 2022 – un proces care a fost suspendat în așteptarea deciziei de marți privind daunele.

Judecătorul Robert Hildyard a stabilit că HP ar fi plătit 23 de lire pe acțiune, în loc de cele 25,50 lire pe care le-a plătit efectiv la achiziția Autonomy.

HP urmărea să recupereze până la 4 miliarde de dolari, au spus avocații companiei la o audiere de anul trecut. Hildyard a declarat în hotărârea sa că valoarea pretenției HP „a fost întotdeauna substanțial exagerată”.