Serbia anchetează ONG-urile finanțate de USAID

Procurorii Serbiei au deschis, marți, anchete împotriva mai multor organizații din societatea civilă pentru o presupusă deturnare a fondurilor furnizate de guvernul american prin Agenția pentru dezvoltare internațională (USAID), relatează AFP.

Procurul general al Serbiei, Nenad Stefanovic, a precizat că în dosar sunt vizate patru organizații și că autoritățile au solicitat confiscarea tuturor documentelor referitoare la donațiile oferite de USAID.

Inițiativa autorităților sârbe vine în contextul în care președintele SUA, Donald Trump, a dispus înghețarea fondurilor USAID, un pas care a cutremurat principalul instrument al Washingtonului pentru dezvoltare externă, i-a făcut pe mii de oameni să își piardă locurile de muncă și a întrerupt programe umanitare în toată lumea.

Președintele Serbiei, Aleksandar Vucic, afirma luni că oficialii țării vor ajuta forțele americane de aplicare a legii „în ancheta privind finanțarea ONG-urilor sârbe de către USAID și National Endowment for Democracy”.

USAID a oferit de multă vreme sprijin pentru proiecte în Serbia, inclusiv pentru cel privind dezvoltarea website-ului parlamentului.

Iniațiative Civice, o organizație din societatea civilă a Serbiei, a anunțat că polițiștii au descins în birourile organizației marți dimineață.

„Acesta este un atac grav asupra drepturilor civile fundamentale și o presiune ilegală continuă asupra societății civile din Serbia”, susține organizația într-un comunicat de presă.

CRTA, o organizație care monitorizează alegerile, a confirmat și ea că autoritățile au descins în biroul său din Belgrad.

„CRTA cooperează pe deplin cu autoritățile statului”, se arată într-un comunicat de presă.

Începând din 2001, USAID a investit aproape 900 de milioane de euro în proiectele economice și în cele ale societății civile din Serbia, finanțând inclusiv renovarea și construcția de școli, centre culturale și unități sanitare.

USAID a fost înființată în anii `60 pentru a administra programele de ajutor umanitar în numele guvernului SUA, fiind considerată un instrument-cheie pentru exercitarea de „soft power” în străinătate.

Donald Trump a suspendat programele de asistență externă pentru 90 de zile

Datele Congressional Research Service, invocate de BBC, arată că agenția are în jur de 10.000 de angajați, dintre care două treimi lucrează peste hotare, și are sedii în peste 60 de țări, colaborând cu alte câteva zeci. Totuși, cea mai mare parte a activității de pe teren este derulată de alte organizații, care sunt contractate și finanțate de USAID.

La scurtă vreme după ce a revenit la Casa Albă, președintele Donald Trump a dispus suspendarea ajutorului extern pe o perioadă de 90 de zile, potrivit Reuters. Administrația a aprobat totuși o serie de excepții, în principal pentru programe ce țin de securitate și lupta antidrog.