Și bărbații pot face cancer de sân! Primele semne care ar trebui să ridice suspiciuni

Pentru mulți bărbați, ideea că ar putea face cancer de sân pare greu de crezut. Tocmai de aceea, primele semne trec neobservate sau nu sunt luate în serios. De cele mai multe ori, pacienții ajung la medic abia când apar simptome evidente, precum retracția sau sângerarea mamelonului.

Deși, potrivit statisticilor, mai puțin de 1% din toate cazurile de cancer de sân afectează bărbații, boala e depistată în majoritatea cazurilor în stadii avansate, când tratamentul nu e la fel de eficient.

Una dintre cauzele recunoscute în apariția cancerului de sân la bărbați este predispoziția genetică. Cei care moștenesc o variantă patogenă a genei BRCA2 și, mai rar, BRCA1 au un risc mai mare față de restul populației. La fel de importante sunt și vârsta (majoritatea cazurilor apar după 60 de ani), nivelul ridicat de estrogen, afecțiunile hepatice și istoricul familial de cancer mamar sau ovarian.

Tratamentul este, în linii mari, similar cu cel folosit în cazul femeilor: intervenția chirurgicală rămâne principala opțiune, urmată de radioterapie, chimioterapie sau terapii hormonale, în funcție de stadiul bolii și de profilul tumoral.

Cum e posibil ca bărbații să dezvolte cancer mamar

Deși sânii sunt asociați aproape exclusiv cu corpul feminin, țesutul mamar există și la bărbați. Este prezent de la naștere și conține aceleași structuri de bază, în special conducte galactofore, chiar dacă, spre deosebire de femei, nu se dezvoltă după pubertate.

Acest țesut rezidual, aparent inactiv, poate deveni însă sediul unei tumori. Deși nu conține lobuli, iar volumul este redus, riscul de transformare malignă există. Iar tocmai pentru că volumul de țesut e mic, orice formațiune are mai puțin spațiu de expansiune și poate ajunge mai rapid la structuri adiacente, cum ar fi pielea, mamelonul sau ganglionii axilari. În unele cazuri, extensia locală apare chiar dacă formațiunea nu este foarte mare, lucru care poate grăbi evoluția bolii comparativ cu un cancer similar la femei.

Semne de alarmă

Primul semn este, de regulă, apariția unei mase ferme, localizate în spatele mamelonului. Formațiunea nu este dureroasă și are o consistență densă, uneori ușor elastică. Poate fi mobilă sau aderentă la țesuturile din jur. Fiind vorba de o zonă cu puțin țesut mamar, orice modificare este, în general, ușor de sesizat la palpare.

Un alt indiciu este umflarea ganglionilor axilari, adică o formațiune în partea laterală a pieptului, care poate indica răspândirea locală a celulelor tumorale. Modificările de la nivelul pielii sunt la fel de importante: îngroșare, roșeață, descuamare, cruste sau apariția unui aspect denivelat, asemănător cu coaja de portocală. În formele avansate, pielea poate ulcera sau poate prezenta infiltrații cu aspect cărnos.

Mamelonul se poate întoarce în interior sau își poate modifica forma. Secrețiile mamelonare sunt un alt semnal clar de alarmă. Lichidul poate fi transparent, gălbui, verzui sau cu sânge, iar dacă apare spontan, dintr-o singură parte, necesită investigații imediate.

Deși multe cazuri nu provoacă durere în stadiile inițiale, unii pacienți resimt o senzație de disconfort, arsură sau furnicături. În etapele mai avansate, când boala s-a extins, pot apărea simptome generale precum oboseala persistentă, pierdere inexplicabilă în greutate sau dureri osoase, mai ales dacă sunt prezente metastaze.

Factorii de risc specifici

Cancerul mamar la bărbați apare atunci când celulele din țesutul mamar încep să se comporte anormal, ca urmare a unor modificări genetice. În mod normal, ADN-ul controlează ritmul de creștere, diviziune și moarte al celulelor. Când aceste mecanisme sunt dereglate, celulele continuă să se înmulțească necontrolat și nu mai răspund semnalelor care le-ar opri.

Acumularea lor formează o masă numită tumoră. Dacă nu este detectată la timp, tumora poate invada țesuturile din jur și le poate distruge. Într-un stadiu mai avansat, celulele maligne pot pătrunde în sânge sau în sistemul limfatic și pot ajunge în alte părți ale corpului, proces ce poartă numele de metastazare.

Potrivit Mayo Clinic, există mai mulți factori care pot crește riscul dezvoltării acestei boli, cum ar fi:

• Vârsta. Riscul crește treptat odată cu înaintarea în vârstă. Cele mai multe cazuri sunt diagnosticate la bărbați în jurul vârstei de 60 de ani sau după;
• Terapia hormonală cu estrogen. Medicamentele pe bază de estrogen, folosite uneori în tratamentul cancerului de prostată, pot favoriza dezvoltarea cancerului mamar;
• Istoricul familial. Un caz de cancer de sân la o rudă apropiată (de exemplu, mamă, soră sau frate) crește riscul;
• Mutațiile genetice moștenite. Unele modificări ale ADN-ului pot fi prezente de la naștere și cresc riscul de cancer. Cele mai cunoscute sunt mutațiile din genele BRCA1 și BRCA2, asociate și cu formele de cancer mamar feminin;
• Sindromul Klinefelter. Această afecțiune genetică apare la bărbații care se nasc cu un cromozom X în plus (XXY). Boala afectează funcția testiculară, ducând la un nivel mai scăzut de testosteron și la un exces relativ de estrogen. Dezechilibrul hormonal rezultat crește riscul de cancer mamar;

• Boli hepatice. Afecțiunile precum ciroza pot modifica echilibrul hormonal din organism, susținând acumularea de estrogen;
• Obezitatea. Excesul de țesut adipos favorizează producția de estrogen. La bărbați, un nivel crescut al acestui hormon poate stimula celulele mamare.
• Afecțiuni testiculare sau intervenții chirurgicale. Inflamațiile testiculare (orhită) sau îndepărtarea chirurgicală a unui testicul (orhiectomie) pot influența nivelul hormonilor și pot crește riscul de cancer mamar.

Tipuri de cancer mamar la bărbați

La bărbați, cancerul de sân pornește, în cele mai multe cazuri, din canalele mamare. Acestea sunt structuri anatomice prezente și în sânul masculin, chiar dacă nu au un rol funcțional. În funcție de locul din care se dezvoltă și de comportamentul celular, se disting mai multe forme de boală.

Carcinomul ductal invaziv este cel mai frecvent diagnostic întâlnit la bărbați. Tumora se formează în interiorul canalelor, pătrunde dincolo de pereții acestora și invadează țesutul mamar înconjurător. Poate ajunge, prin sistemul limfatic sau sanguin, în alte zone ale corpului. Având în vedere dimensiunea redusă a sânului masculin, tumorile apar aproape întotdeauna în apropierea mamelonului și pot afecta rapid această regiune. Peste 80% dintre cazurile de cancer mamar masculine sunt carcinoame ductale invazive, fie ca leziune unică, fie în combinație cu alte tipuri, potrivit American Cancer Society.

Carcinomul ductal in situ este considerat o formă neinvazivă. Celulele anormale apar în interiorul canalelor mamare, dar nu pătrund dincolo de acestea. Deși nu este o formă invazivă propriu-zisă, unele cazuri pot progresa către cancer invaziv. Conform statisticilor, la bărbați, această formă reprezintă aproximativ 10% din cazuri și este, de obicei, tratabilă prin intervenție chirurgicală.

Carcinomul lobular invaziv se dezvoltă în lobuli, structurile glandulare care, la femei, sunt implicate în producția laptelui. La bărbați, lobulii sunt puțin dezvoltați sau chiar absenți, motiv pentru care acest tip de cancer este rar. Se estimează că nu depășește 2% din totalul cazurilor.

Boala Paget a mamelonului este o formă rară de cancer care pornește din canalele mamare, dar se extinde la nivelul mamelonului și al areolei. Pielea capătă un aspect iritat, scuamos, cu cruste sau descuamări, însoțite uneori de secreții, arsuri sau sângerări. Poate fi asociată cu carcinom ductal in situ sau cu o formă invazivă. La bărbați, proporția este mai mare decât la femei, afectând aproximativ 5% dintre pacienții cu cancer mamar.

Cancerul mamar inflamator este o formă agresivă, dar rară. Nu se prezintă sub forma unui nodul, ci prin modificări ale pielii: roșeață, căldură locală, edem și sensibilitate accentuată. Poate fi confundat cu o infecție, lucru care întârzie diagnosticul. La bărbați, această formă apare extrem de rar.

Există și tipuri mai puțin frecvente, considerate variante ale carcinomului invaziv. Printre acestea se numără: carcinomul papilar, tubular, mucinos, adenoid chistic, medular sau metaplazic.

Ce trebuie să facă orice bărbat care suspectează că ar putea avea cancer mamar

Orice modificare observată la nivelul sânului (o umflătură, retracția mamelonului, secreții sau schimbări ale pielii) trebuie evaluată de către medic. În cazul bărbaților, punctul de plecare nu este ginecologul, ca în cel al femeilor, ci medicul de familie, care poate recomanda un consult chirurgical, oncologic sau senolog, în funcție de situație.

Prima investigație recomandată este, de obicei, ecografia mamară. În unele cazuri, se poate face și mamografie, chiar și la bărbați, mai ales când leziunea este greu de evaluat ecografic.  

Diagnosticul final se stabilește prin biopsie, urmată de examinare histopatologică. Aceasta permite identificarea tipului de cancer, a gradului de agresivitate și a prezenței receptorilor hormonali (estrogen, progesteron, HER2), informații care influențează deciziile legate de tratament și estimarea evoluției bolii

Tratamentul și prognosticul

Tratamentele pentru cancerul de sân la bărbați și femei sunt, în general, similare, cu ajustări specifice în funcție de sex. Chirurgia este cel mai frecvent tratament în stadiile incipiente ale cancerului de sân masculin. De obicei, se practică mastectomia, adică îndepărtarea completă a sânului, mai frecvent decât chirurgia conservatoare, care presupune doar excizia tumorii.

Terapia hormonală este deosebit de eficientă la bărbați, având în vedere că aproximativ 90% dintre cancerele masculine au receptori hormonali pozitivi. Tamoxifenul, un medicament utilizat în tratamentele hormonale, este opțiunea standard în tratamentul cancerului de sân la bărbați. În unele cazuri, îndepărtarea testiculelor poate reduce nivelul anumitor hormoni care susțin creșterea celulelor maligne.Top of Form

Un studiu recent a urmărit rata mortalității la bărbații diagnosticați cu cancer de sân, în funcție de stadiul bolii la momentul diagnosticării. Toți pacienții aveau cancer cu receptori hormonali pozitivi. În decurs de 20 de ani de la diagnostic, cercetările au arătat că 12,4% dintre bărbații cu cancer de sân în stadiul I au murit din cauza bolii, 26,2% dintre cei cu stadiul II și 46% dintre cei cu stadiul III.