Libanul pune capăt unui impas de 2 ani și îl alege pe șeful armatei în funcția de președinte. Cine este generalul Joseph Aoun

Generalul Joseph Aoun, comandantul armatei libaneze care a fost ales președinte joi, a menținut trupele sale în afara recentului război dintre Israel și gruparea armată Hezbollah, ordonând ca prioritatea să fie menținerea păcii, chiar dacă soldați libanezi au fost uciși în conflict, relatează Reuters.

Aoun, un militar de carieră în vârstă de 60 de ani, a devenit al cincilea comandant al armatei libaneze care este ales președinte în istoria țării, alegerea sa punând capăt unui vid de putere care durează de peste doi ani.

De la preluarea conducerii armatei în 2017, el a ghidat forța militară printr-o criză financiară dramatică care a distrus moneda națională și, odată cu ea, valoarea salariilor soldaților, zguduind o instituție care a fost un pilon al stabilității interne de la Războiul Civil din 1975-1990.

De asemenea, el a ținut armata în afara unui război de peste un an între Israel și Hezbollah, gruparea teroristă susținută de Iran, care și-a exprimat de mult timp rezervele față de candidatura lui Aoun. Peste 40 de soldați libanezi au fost uciși în lovituri israeliene în această perioadă, dar armata nu a intrat în conflict direct cu Israelul.

Hezbollah a ieșit puternic slăbită din conflict, loviturile israeliene ucigând majoritatea liderilor săi de top și provocând devastare în bastioanele grupării.

Generalul este cunoscut pentru prezența sa discretă în spațiul public

Aparițiile media ale lui Aoun sunt extrem de rare, iar el nu a exprimat o opinie despre arsenalul Hezbollah, considerat de analiști mai puternic decât cel al armatei libaneze.

Aoun joacă un rol cheie în menținerea unui armistițiu de 60 de zile între Israel și Hezbollah, intermediat de Washington și Paris în noiembrie. Condițiile prevăd desfășurarea armatei libaneze în sudul Libanului, în timp ce trupele israeliene și Hezbollah își retrag forțele.

În întâlnirile cu parlamentarii din perioada premergătoare alegerii de joi, oficiali americani și din Golf și-au exprimat aprobarea pentru alegerea sa ca președinte, fără a-l susține în mod explicit, potrivit surselor Reuters.

Într-un rar interviu acordat în 2017 jurnaliștilor de la Al-Akhbar, o publicație libaneză pro-Hezbollah, Aoun a declarat că va „limita interferența politică” în armată.

El nu a vorbit public despre candidatura sa la președinție și nu a căutat sprijinul facțiunilor politice divizate din Liban, așa cum procedează de obicei alți candidați înainte de alegeri.

Noul președinte al Libanului a luat parte la războiul civil care a devastat țara

Aoun s-a născut în Sin el-Fil, lângă Beirut, și s-a înrolat în armată în 1983, în timpul Războiului Civil din Liban. Prima sa misiune a fost ca comandant de pluton în trupele de comando ale armatei în 1985, iar pregătirea sa a inclus două cursuri de ofițeri de infanterie în Statele Unite.

La scurt timp după numirea sa ca și comandant suprem al armatei în 2017, forțele libaneze au condus o ofensivă pentru a elimina militanții Statului Islamic dintr-o enclavă de la granița cu Siria, primind laude din partea ambasadorului american de atunci, care a declarat că armata a făcut o „treabă excelentă”.

În calitate de președinte, o funcție rezervată creștinilor maroniți în sistemul sectar al Libanului, Aoun urmează exemplul altor foști comandanți ai armatei care au ocupat acest post, inclusiv fostul șef de stat Michel Aoun, cu care nu are nicio legătură de rudenie cu el.

Într-o declarație neobișnuit de politică pentru un comandant al armatei, Aoun a criticat liderii țării pentru colapsul financiar al Libanului în 2021, spunând că soldații „flămânzesc” alături de restul populației și întrebând politicienii „ce intenționați să faceți?”.

Statele Unite, care au oferit peste 2,5 miliarde de dolari în sprijinul Forțelor Armate Libaneze (LAF) din 2006, au intervenit cu ajutor suplimentar, inclusiv sprijin salarial pentru soldați.

Aoun a descris sprijinul statelor prietene, inclusiv a Qatarului, drept „un sprijin puternic în această etapă”.

Sub conducerea sa, ajutorul american a continuat să curgă către armată, parte a unei politici americane axate pe sprijinirea instituțiilor statului pentru a limita influența Hezbollah, pe care Washingtonul îl consideră un grup terorist.

Aoun este căsătorit și are doi copii.