Noi dezvăluiri despre activitatea lui Potra și a mercenarilor săi în Congo: Recruți nepregătiți, cifre „umflate” și sprijin pentru miliții acuzate de crime de război

Mercenarii români care au ajuns în Congo sub comanda lui Horațiu Potra nu au fost simpli instructori, ci au luptat activ împotriva rebelilor, au plătit miliții locale acuzate de crime de război și le-au furnizat muniție, încălcând convenții internaționale, relatează Public Record în urma investigației pe care a realizat-o timp de mai multe luni alături de publicațiile The Guardian din Marea Britanie și Le Soir din Belgia.

În ianuarie 2025, rebelii și forțele armate rwandeze au preluat controlul asupra orașului Goma din estul Republicii Democrate Congo, iar mercenarii români au fost capturați. Aceștia au fost repatriați după câteva ore de negocieri și au ajuns în România în 1 februarie.

Contractorii îl acuză pe Potra că a condus operațiuni haotice, cu oameni nepregătiți

O parte dintre ei îl acuză acum pe Potra că a coordonat misiuni haotice și a umflat cifre ca să încaseze mai mulți bani de la statul congolez. Aceștia susțin, totodată, că majoritatea contractorilor care au ajuns acolo erau total nepregătiți pentru conflict, ceea ce a dus la cel puțin patru decese.

„Cei de la Agemira (compania cu care era semnat contractul cu statul congolez, n.r.) au făcut controale punctuale să verifice. M-am plimbat la patru unități la cazări să iasă numerele. A doua oară ne numărau cu pașaportul în mână. În perioada aia erau întârzieri la plata salariilor și era o perioada tensionată între Potra și Agemira, cu întârzieri, cu amenințări. Potra ne zicea să ne pregătim în orice moment că dacă nu ne dau bani ne urcăm în avion și-am plecat”, a declarat unul dintre contractori pentru Public Record.

Cinci recruți care au luptat în Congo au descris pentru Public Record o operațiune haotică, plină de recruți nepregătiți, de la paznici în supermarketuri, la taximetriști sau șoferi de camion.

„Nu am făcut parte din cercul lui de apropiați. Era un grup de oameni care nu aveau nici o legătură cu profesia. Unul din motivele care condus la moartea unor băieți. Lipsa de profesionalism. Au fost cazuri în care la prima lovitură de mortieră picată în apropierea postului omul a făcut atac de panică, s-a urcat în mașină și a fugit”, susține unul dintre ei.

Pentru oficialii din sectorul de securitate, contractorii au devenit cunoscuți drept „Romeos” – codul militar NATO pentru litera „R” și o referință la originea lor.

Deși în contractele erau menționate activități de „instruire, calificare și certificare a personalului local de securitate”, Public Record susține că imaginile și mărturiile adunate indică o operațiune militară mai complicată decât sarcinile descrise în contracte.

Susțineau miliții acuzate de crime de război

Din fișierele audio pe care le-a consultat publicația reiese că echipa lui Potra plătea miliții care au bătut palma cu guvernul congolez ca să lupte împotriva rebelilor M23, chiar dacă o parte dintre ele sunt sub sancțiuni internaționale pentru crime de război ca recrutarea de copii soldați sau violențe sexuale. În plus, le ofereau și muniții.

„A colabora, finanța și furniza muniție unor miliții locale care au comis crime de război sunt fapte care ar putea fi încadrate ca complicitate la crime de război”, a precizat Amélie Beauchemin, avocată de drept penal internațional la Paris și New York, pentru Public Record.

Întrucât Horațiu Potra are și cetățenie franceză, el ar putea fi investigat în Franța pentru activitățile din Congo, în baza legislației franceze. Beauchemin a explicat, totuși, că „simpla participare ocazională la schimburi de focuri ar putea să nu fie suficientă pentru a-i califica drept mercenari conform dreptului francez”, ci „ar trebui să se dovedească că au fost recrutați special pentru a lupta într-un conflict”.

Horațiu Potra este dat în urmărire internațională

Horațiu Potra, liderul grupării de mercenari și apropiat al lui Călin Georgescu, este vizat de un mandat de arestare în lipsă într-un dosar în care este acuzat de tentativă la infracțiunea de acțiuni contra ordinii constituționale, nerespectarea regimului armelor și munițiilor, orice operațiuni cu articole pirotehnice efectuate fără drept și instigare publică.

El a fugit din România înainte de a fi pus sub acuzare, iar în 13 martie sursele G4Media spuneau că acesta s-ar afla în Dubai.

În cadrul perchezițiilor efectuate în finalul lunii februarie la locuințele lui Horațiu Potra, ale familiei sale și ale mercenarilor săi, anchetatorii au găsit zeci de pistoale, puști mitralieră, încărcătoare de arme letale sau grenade, precum și 2,5 kilograme de aur, 3,3 milioane de dolari și peste 700.000 de lei.

În 8 decembrie, Horațiu Potra și oamenii săi au fost intreceptați de autorități în timp ce se îndreptau spre București. Procurorii susțin că aceștia intenționau să se infiltreze în protestele organizate imediat după anularea alegerilor prezidențiale, cu scopul de a crea haos, în baza unui plan de destabilizare pe care îl puseseră la cale cu ocazia unei întâlniri din 7 decembrie de la ferma de Ciolpani, la care a participat și Călin Georgescu.