Numele care a zguduit industria tehnologiei anul acesta e suspectat că ajută armata chineză: „A oferit de bunăvoie sprijin”

Compania de inteligență artificială (A.I.) „DeepSeek” sprijină operațiunile militare și de informații ale Chinei, a declarat pentru Reuters un oficial american de rang înalt, acesta adăugând că startup-ul chinez din domeniul tehnologiei a încercat să folosească companii paravan din Asia de Sud-Est pentru a obține semiconductori de înalt randament care nu pot fi livrați în China din cauza sancțiunilor impuse de Washington.

DeepSeek, cu sediul în orașul Hangzhou din estul Chinei, a zguduit lumea tehnologiei în luna ianuarie, susținând că modelele sale de raționament bazate pe inteligență artificială sunt comparabile sau chiar superioare modelelor de top din SUA, la o fracțiune din costuri.

„Înțelegem că DeepSeek a oferit de bunăvoie și probabil va continua să ofere sprijin operațiunilor militare și de informații ale Chinei”, a declarat pentru Reuters un oficial de rang înalt din Departamentul de Stat de la Washington.

„Acest efort depășește accesul open-source la modelele de inteligență artificială ale DeepSeek”, a subliniat oficialul, care a cerut protecția anonimatului pentru a putea discuta liber despre acest subiect.

Evaluarea de către Washington a activităților DeepSeek și a legăturilor cu guvernul chinez nu a mai fost raportată până acum și vine pe fondul escaladării tensiunilor comerciale între Washington și Beijing.

Printre acuzații, oficialul a afirmat că DeepSeek partajează informații și statistici despre utilizatori cu aparatul de supraveghere al Beijingului.

China obligă companiile locale să furnizeze informații pe care le doresc autoritățile

Legea chineză obligă companiile care operează în China să furnizeze date guvernului la cerere. Însă sugestia că DeepSeek face deja acest lucru probabil va genera îngrijorări legate de confidențialitate și alte aspecte pentru zecile de milioane de utilizatori globali zilnici ai companiei. SUA mențin de asemenea restricții asupra companiilor despre care se crede că sunt legate de complexul militar-industrial al Chinei.

Legiuitori americani au declarat anterior că DeepSeek, având în vedere declarațiile sale privind confidențialitatea, transmite datele utilizatorilor americani în China prin intermediul unei „infrastructuri backend” conectate la China Mobile, un gigant chinez de telecomunicații deținut de stat.

DeepSeek nu a răspuns întrebărilor Reuters privind practicile sale de confidențialitate.

Oficialul din cadrul Departamentului de Stat de la Washington afirmă însă că această companie este menționată de peste 150 de ori în înregistrările de achiziții ale Armatei Populare de Eliberare a Chinei și ale altor entități afiliate bazei industriale de apărare din țara asiatică. El spune de asemenea că DeepSeek a furnizat servicii tehnologice instituțiilor de cercetare ale armatei chineze.

Reuters nu a putut verifica independent datele privind achizițiile.

Suspiciuni că DeekSeek a ocolit controlurile la import impuse de SUA

Oficialul a mai declarat că firma folosea metode ocolitoare pentru a obține acces la cipuri americane avansate, în ciuda restricțiilor la export impuse de SUA.

Concluziile guvernului american reflectă scepticismul tot mai mare de la Washington cu privire la veridicitatea afirmațiilor făcute de DeepSeek privind randamentul modelelor sale A.I. Oficialii americani suspectează de asemenea că aceste modele s-au bazat în mare măsură pe tehnologie produsă în SUA.

Oficialul de la Departamentul de Stat afirmă că DeepSeek are acces la cantități mari de cipuri H100 de înalt randament, produse de compania americană Nvidia. Din 2022, aceste cipuri sunt supuse restricțiilor de export ale SUA din cauza temerilor Washingtonului că China le-ar putea folosi pentru a-și avansa capacitățile militare sau pentru a progresa semnificativ în cursa pentru inteligența artificială.

„DeepSeek a încercat să folosească companii paravan din Asia de Sud-Est pentru a eluda controalele la export, iar DeepSeek caută să acceseze centre de date din Asia de Sud-Est pentru a accesa de la distanță cipuri americane”, a spus oficialul.

DeepSeek nu a răspuns nici întrebărilor privind achiziționarea de cipuri Nvidia, nici acuzațiilor privind folosirea companiilor paravan.

Întrebat dacă SUA intenționează să impună noi controale la export sau sancțiuni împotriva DeepSeek, oficialul a spus că Departamentul „nu are nimic de anunțat în acest moment”.

Ministerul de Externe al Chinei și Ministerul Comerțului nu au răspuns solicitărilor Reuters pentru comentarii.

Nvidia spune că exporturile la control impuse de SUA au scos-o de pe piața chineză

„Nu sprijinim entități care au încălcat reglementările de export ale SUA sau care se află pe listele de entități ale SUA”, a declarat un purtător de cuvânt al Nvidia într-un comunicat, adăugând că „din cauza restricțiilor actuale la export, practic am ieșit de pe piața centrelor de date din China, care este acum deservită doar de concurenți precum Huawei”.

În timp ce importul de cipuri Nvidia avansate în China fără licență încalcă reglementările de export ale SUA, companiile chineze au în continuare voie să acceseze aceleași cipuri de la distanță din centre de date situate în țări care nu sunt restricționate.

Excepțiile sunt atunci când o companie chineză se află pe o listă neagră comercială a SUA sau când exportatorul de cipuri are cunoștință că firma chineză folosește cipurile pentru a dezvolta arme de distrugere în masă.

Oficialii americani nu au inclus încă DeepSeek pe nicio listă neagră comercială a SUA și nu au acuzat Nvidia că ar fi avut cunoștință despre colaborarea DeepSeek cu armata chineză.

Ministerul Comerțului din Malaezia a declarat săptămâna trecută că investighează dacă o companie chineză nenumită din țară folosește servere echipate cu cipuri Nvidia pentru instruirea unor modele lingvistice de mari dimensiuni și că analizează dacă a fost încălcată vreo lege sau reglementare internă.