„Catch and kill”: David Pecker a povestit cum s-a certat cu Trump pe plățile făcute către diferite femei

Fostul editor al publicației National Enquirer, David Pecker, a declarat joi, în cadrul procesului penal al lui Donald Trump, că s-a certat cu Trump și cu fostul său avocat înainte de alegerile din 2016, cu privire la cine ar trebui să cumpere tăcerea femeilor care au declarat că au avut întâlniri sexuale cu el, potrivit Reuters.

Cea de-a doua zi de mărturie a lui Pecker a oferit noi dovezi că a lucrat ca „ochii și urechile” lui Trump pentru a suprima poveștile care ar fi putut afecta candidatura prezidențială a omului de afaceri devenit politician, într-o perioadă în care acesta se confrunta cu multiple acuzații de comportament sexual inadecvat.

Procurorii din New York l-au acuzat pe Trump că a falsificat înregistrări de afaceri pentru a acoperi această activitate, despre care spun că a corupt alegerile. Trump a pledat nevinovat. Pecker nu se confruntă cu acuzații.

Pecker, în vârstă de 72 de ani, a declarat că American Media, proprietarul Enquirer, a plătit pentru a cumpăra poveștile fostului model Playboy Karen McDougal, care a spus că a avut o aventură cu Trump în 2006 și 2007, și ale unui fost portar al Trump Tower care a spus că Trump a fost tatăl unui copil nelegitim, ceea ce s-a dovedit a nu fi adevărat.

Tabloidul nu a publicat niciunul dintre cele două povești, dar s-a asigurat că nici rivalii nu le vor publica – o practică cunoscută sub numele de „catch and kill”.

Pecker a declarat că l-a alertat pe avocatul lui Trump, Michael Cohen, când a auzit că starul porno Stormy Daniels căuta să vândă povestea ei despre o întâlnire sexuală cu Trump din 2006 pentru 120.000 de dolari în săptămânile dinaintea alegerilor.

Pecker a spus că nu era interesat să o plătească pe Daniels în acel moment, deoarece plătise deja pentru celelalte povești.

„M-am gândit că ar trebui să iasă de pe piață, iar dacă cineva avea de gând să o cumpere, Michael Cohen și Donald Trump ar trebui să o cumpere”, a spus Pecker.

Pecker a declarat că Cohen l-a presat să cumpere povestea lui Daniels, dar a declarat că nu a vrut să fie implicat cu o vedetă porno.

Cohen a declarat că, în cele din urmă, i-a plătit lui Daniels 130.000 de dolari pentru a păstra tăcerea și a primit înapoi 420.000 de dolari de la Trump după alegeri. Trump se confruntă cu 34 de capete de acuzare pentru falsificarea actelor contabile pentru că și-a etichetat plățile către Cohen drept taxe judiciare.

Înainte de asta, a declarat Pecker, American Media a cumpărat povestea lui McDougal și a semnat un acord pentru a folosi o companie fantomă pentru a i-o vinde în secret lui Trump.

„Era foarte furios, foarte supărat, țipând, practic, la mine”

Pecker a declarat că a anulat înțelegerea după ce a vorbit cu un avocat al companiei.

„Michael Cohen a spus: ‘Șeful va fi foarte supărat pe tine’. Iar eu am spus: ‘Îmi pare rău, nu merg mai departe, afacerea a fost anulată’, a declarat Pecker.

„Era foarte furios, foarte supărat, țipând, practic, la mine”, a spus Pecker despre Cohen.

Pecker a spus că Trump s-a înfuriat când Pecker i-a permis lui McDougal să vorbească cu presa după ce Wall Street Journal a dezvăluit înțelegerea privind banii dați în schimbul tăcerii.

„A fost foarte supărat. Nu a putut înțelege de ce am făcut-o”, a declarat Pecker.

McDougal este așteptată să depună mărturie mai târziu în cadrul procesului.

Trump a negat că a făcut sex cu Daniels, al cărei nume real este Stephanie Clifford, și cu McDougal.

Plățile de bani pentru tăcere în sine nu sunt ilegale, iar avocații lui Trump au susținut că plata lui Daniels a fost personală și nu a avut legătură cu campania sa.

Procurorii spun că plata a fost o cheltuială de campanie care ar fi trebuit să fie dezvăluită și că înțelegerea lui Trump cu Enquirer a înșelat alegătorii prin suprimarea poveștilor despre presupusele relații extraconjugale într-o perioadă în care se confrunta cu acuzații de comportament sexual inadecvat.